上一年的苍炎，春季连续干旱,夏天又发了洪涝,一整年庄稼收成都很不好。到了冬季再碰上雪灾,还没开春就闹了饥荒。

朝廷当然也是赈了灾的,只是皇帝都不好好理政，底下官员又怎么会尽心尽力？

碰上赈灾这样的肥差，官员们自然要好好捞上一把。从上到下一层层盘剥下来,到了百姓手里，就连掺着麸谷的粥都喝不上了。

再加上有心人士的挑唆搬弄，活不下去的百姓纷纷揭竿而起。杀贪官,劫富户，一呼百应。很快，大半个江南都陷入了叛乱之中。

景元帝闻讯慌得不行，下令抽调镇北军赶赴江南平叛。

这个命令，当然也遭到了以魏丞相为首的朝臣们强烈反对的。可是随着一开始派去的军队连吃败仗，叛军开始有北上的趋势,景元帝便彻底慌了神。

于是他不顾众臣反对，命令朱天佑麾下的镇北军火速赶赴江南平叛，如若抗旨，便按叛国罪论处。

皇帝的命令一下,即便朱天佑觉得不妥也只能听从安排。毕竟江南叛乱形势确实十分严峻，而北方边境业已多年平稳。

谁都没有想到，北漠会趁着这个机会突然发难。

总之，无论从哪个角度上来看,苍炎的景元帝，都跟明君扯不上任何关系。

这个釜底抽薪，最大限度保护苍炎实力的决策，怎么可能是他会做得出来的？

那样一个叛军还远在千里之外，就吓得方寸大乱的帝王，真的会挺身而出，不惜为国捐躯也要为苍炎留下复国的希望吗？

北漠摄政王甚至有些怀疑，如今这个留在京城的景元帝，实际上是个替身，而真正的皇帝早已随着撤离的民众一起离开永安城了。

但这样的怀疑也只是一个闪念而已。

能够当上权倾一时的北漠摄政王，他自然拥有过人的眼力。

在他看来，站在他面前的景元帝，那样的气势与谈吐，断不可能是替身。

北漠眼下虽然占领了苍炎京城，可是却没有捞着任何好处。最大的收获，也就是俘虏了苍炎的皇帝陛下而已。

杀了景元帝，对北漠不会有益处，反而会激起苍炎国人民的愤慨。北漠摄政王想要做的

，自然是用景元帝去换取最大限度的利益。

景元帝的存在，是北漠手上最大的底牌。镇北将军朱天佑出身军旅世家，世世代代守护苍炎边境，对苍炎王室忠心耿耿。

若是在关键时刻，以景元帝的性命相要挟……即便朱天佑本事再大，也只能妥协。

即便战场不利，他们也可以用景元帝的存亡与苍炎谈条件。

也正因为如此，在击败朱天佑之前，他确实不敢真的杀死景元帝。

不敢杀景元帝，北漠摄政王就只能眼睁睁地看着方宇涵在他面前嚣张地放狠话。

明明只是个阶下囚，却比他这个敌军主将还要肆无忌惮。北漠摄政王恨得牙根发痒，最终依然无可奈何。

这场见面不欢而散，北漠摄政王命人将方宇涵押回冷宫。

即便在地位如此悬殊的情况下，他都没能从方宇涵处讨到便宜——这个认知让北漠摄政王十分气愤。

能这么多年不动声色暗中谋划，北漠摄政王的忍耐功力自然远非常人可比。大局当前，他能够忍下所有挑衅。

何况他本不是贪花好色之人，于他而言，雄图大业比倾国佳人重要多了。因此他很快便将容妃抛在了脑后，全心全意地投入到剿灭苍炎剩余势力的事业当中。

然而时局发展得速度，比所有人预料的更快。仅仅过了十余日，方宇涵再一次被带出了关押他的冷宫，在原本属于景元帝的御书房里，又见到了北漠摄政王。

“苍炎国的权贵们以魏丞相与镇北将军为首，已经另外拥立了新帝。”北漠摄政王说道。

他的脸色十分难看，因为他根本没有想到，苍炎国的速度竟然会这么快。

离他们占领永安城不到半个月光景，按说镇北军应该才刚刚收到消息没多久，可他们竟然就决定好了下一任帝王人选。

方宇涵闻言，也颇为意外地挑了挑眉。

镇北将军的速度超出他想象之外，本来尚在掌握中的形势，瞬间变得不明朗了。

“你想不想知道，你的臣子们另外拥立的新帝是谁？”北漠摄政王铁青着脸，看着他道。

“朕何必猜呢？王爷既然请朕过来，那么自然是打算告诉朕的。”方宇涵道。

“是你儿子！”北漠摄政王道，“

连帝号都已经定好了，称景明帝。”

方宇涵诧异地皱起了眉头。

他记得，原主的几个儿子年龄都还很小，唯一有可能的就是——

“听说是你的长子。”北漠摄政王又道，“皇帝陛下有印象吗？”

原主景元帝的长子，方宇涵记得是一名宫女所出。身份低微，年龄也不大，算来今年不过十五岁。

没背景、没势力、年纪尚小，怎么想都跟帝位沾不上关系。由他继位的可能性，远没有原主那几个远在藩地的兄弟大。

唯一有可能让他与帝位扯上关系的，那就是——皇长子是被记养在皇后名下的。

“……是皇后。”方宇涵了然道。那个卷走了他整座私库的女人，果然够狠。

“没错，你的皇后娘娘得到了镇北将军以及魏丞相的支持，拥立皇长子登基称帝。她如今临朝称制，垂帘听政，被尊为皇太后，而你……”北漠摄政王嘲讽地笑道，“则被遥尊为太上皇！”

这个发展让方宇涵觉得意外。

扶持皇长子登基，很明显是皇后的主意。在他早先与魏丞相的讨论中，这个方案根本就没有被列入考虑的范围。

大皇子年龄尚轻，实力不明，身后又缺乏有根基的母族支持……立他为帝，在这个危机四伏的时期着实算不上是个好选择。

方宇涵原本以为，魏丞相会选择拥立景元帝的某一位兄弟继位。

景元帝的兄弟们大多正值壮年，又在各自封地上经营多年，早就已经有了自己的势力以及关系网。

苍炎的实力本就强过北漠，以藩王们自身的势力作为后盾，再加上朱天佑的镇北军，打赢北漠军队应该不成问题。

可如今皇长子继位，皇太后垂帘听政，军权掌握在朱天佑手中。未来朝政毋庸置疑会被朱家兄妹把持在股掌之上……这很明显不利于维护皇室的正统地位。

皇长子虽是长子，却并非嫡出。这样的继位人选，即便那些藩王们表面上不去反对，可私底下又怎可能甘心臣服？

这样一来，那些本就勾心斗角的藩王们，又怎么会尽全力协助镇北军北伐？

苍炎本就处于风雨飘摇之际，若是再有内乱，那更是雪上加霜。内忧外患之下，苍炎恐怕再难有复起

的机会了。

在方宇涵看来，由皇长子继位绝非良策。然而，即便皇后有私心，一向睿智的魏丞相又怎么会同意如此不合理的决定？

皇后是镇北将军的亲妹子，能得到朱天佑的支持并不奇怪。可是魏丞相那样注重正统，食古不化的老古董，又是怎么被她说服的？

“如果我把你这位太上皇绑上前线，不知道你儿子会不会投降？”没等到方宇涵考虑清楚，北漠摄政王便咬牙切齿地瞪着他说道。

“那你恐怕要失望了。”方宇涵回答得相当淡定，“自从皇长子出生之后，朕就没怎么见过他，朕连他长什么样子都不记得了。如果阵前相见，朕都不能确定自己是否认得出他。”

“当然，反之亦然。”方宇涵接着道，“如果你真把朕绑到阵前，恐怕他也不能确定你绑的人究竟是不是朕。”

立皇长子为帝，和立某一位藩王为帝，有一个结局是共通的。那就是——他们都不会把景元帝的生死放在心上。

皇长子跟景元帝之间本就没什么父子深情，而藩王们则巴不得景元帝早点驾崩。

除了碍于礼法道义，他们还必须号称将太上皇——他的安危放在首位之外，私底下，根本没人会在乎景元帝如今是生是死。

北漠摄政王若想以景元帝为质，从景明帝那里换取好处的话……恐怕也是没希望的。

虽然大家都不说，但事实上，为了能保住自己的帝位，景明帝说不定更愿意付出些好处给北漠，换取景元帝不被释放。

“这位苍炎新帝口气倒是挺大的，传书告诫我们，必须立即释放他们的太上皇……”北漠摄政王嘲讽地看着他道，“可是却什么条件都不肯答应。只怕你那儿子巴不得我们赶紧杀了你，毕竟‘先皇’可比‘太上皇’好相处多了，不是吗？”

方宇涵闻言，丝毫不觉得意外，他微微一笑，道：“所以，你们更不想朕死了，不是吗？”

“他们想让你死，我们就偏不杀你。”北漠摄政王冷笑着说道，“朱天佑已经对我们北漠宣战了——剑指永安，号称要彻底把我们赶回北漠。