话虽如此，目前想到这种可能性的只有我一人，卫兵们仅仅觉得反常的魔物行动有些不可思议罢了。

见到魔猎人女性们朝卫兵们挥挥手准备穿过大门，少年急忙拉住她们。

「等一下，我的事情还没谈完啊！」

「那么，你今天日落之前就到收购所旁边的酒馆来吧。要是你过来，就按照当初约定好的支付你六天总共三枚铜币的报酬。」

「等等！我也打倒了四只哥布林。别忘记还要抽成四枚铜币哦！」

「你啊……只是在一旁抢了被我们打得奄奄一息的哥布林吧？」

「这样子居然还敢请款。脸皮真厚呢。」

「不管怎么样，就是我打倒的！」

俯视著始终不肯松口的少年，队长身分的高挑女性耸耸肩膀提出了折衷方案。

「知道了，知道了。不过，那四只可不是你一个人打倒的，就算一半吧。我折半再追加两枚铜币。你就保佑自己日落前能抵达酒馆吧。」

彷佛在嘲笑表情松了一口气的少年，周围的女性用不怀好意的笑容开始起哄。

「嘿嘿！动作太慢的话可是会全部变成酒钱哦。」

「好～就来赌一睹小伙子过来之前能不能喝光吧。」

「好主意呢～喝光的人我就给她一枚大铜币。」

「我也给喝光的人五枚铜币。」

「哇哈哈哈！这样根本就赌不起来嘛～」

对方或许是在说笑，但要是拖得太久感觉真的会被喝光。

少年或许是对此有同感，急忙前往与门卫进行交涉。

「我说，你们听到刚才那些话了吧？只要让我通过这里，我一定会回来付钱的。」

「哼！要是相信你们魔猎人的口头约定，我也不用干什么门卫了。赶快在黄昏前去猎一头可以用来抵税的野兽如何？」

「没有架设陷阱的器具，我怎么可能抓得到野兽呢。」

「那么，你就死心吧。」

哦？还可以用物品抵税吗？我完全不晓得。

察觉到我们的马车靠近，门卫立刻将少年赶到旁边。少年原本想要乘机冲进城镇里，结果却被另外一名门卫拦住，整个人被踩在地面。

「嗨，欢迎来到普塔镇。你很面生呢，是旅行商人吗？」

「不，只是旅行中途经这里罢了。」

我向门卫a出示了证明身分的银质金属板。

由于不像在公都的时候身穿贵族服装而是长袍打扮，所以对方似乎看不出来。

「真是失礼了。原来是贵族大人。」

「失礼的同时顺便一问，贵族大人您说旅行途中，不过这里可是最边境的普塔镇啊。究竟是要前往哪里的途中呢？该不会要翻山越岭去飞龙的巢穴里偷蛋吧？」

「喂，吉兹。」

门卫b所说的并非黑龙山脉的群生地，而是位于大约三座山之外的少数飞龙所建立的巢穴。

那个巢穴，我昨晚为了同伴的安全而事先歼灭了。那并不是飞龙的蛋。

「飞龙的蛋很美味吗？」

「可能非常美味吧。不过可以卖出高价哦。据说拿到王都或是山另一头的席路加王国就能交换相同重量的金币。」

「我并没有见过实物，听说是拿来作为飞龙骑士的骑兽。」

假设蛋有五百公克，就是一百四十枚金币的重量。考虑到一颗蛋就等于一把魔剑，这价格实在很高。

在黑街穆拉斯的地下拍卖会里结标价比这更便宜，因此所谓相同重量的金币这点大概是加油添醋的传闻吧。

根据在公都获得的情报，席路加王国似乎就位于黑龙山脉附近，马其瓦王国则在其东北方。

梅妮亚公主的卢莫克王国就座落在与这些国家相隔两个小国的北方。

顺带一提，我们要前往的波尔艾南之森在越过南边的黑龙山脉的另一端。

我在脑中这么整理地理资讯之际，刚才的少年主动开口攀谈。

「喂，贵族大人！」

「你给我闭嘴。」

门卫b用手中长枪的枪鐏迅速让少年住口。

尽管我觉得用不著这么做，但平民对贵族不敬是属于处罚之列，所以对方大概是为了保护少年而严厉了一点吧。

「没关系。什么事？少年。」

前半句是针对门卫b，后半句则是在询问被踩在地上的少年。

「贵族大人，我需要到镇上，你借我一枚铜币吧！我一定会还你的。」

「还不乖乖使用敬语！」

「我根本不懂什么敬语哦。加上『大人』不就是敬语了吗？」

话说回来，就算跟我借一枚铜币而不用算利息，等他还我钱的时候手头就只剩下四枚铜币，这样没关系吗？

「好吧，我借给你。」

「真的吗？」

「士爵大人，这家伙是魔猎人耶？他们可是一群不留隔夜钱的家伙，绝对不可能还钱给您的。」

「人家好不容易打算要借我钱，你不要多管闲事好吗。我一定会还钱的。」

我将铜币交给从门卫b的脚下爬出来的少年。

或许是很长时间没有洗过澡，对方令人呕吐的体味刺激著我的鼻子。

不，其中好像夹杂著哥布林的溅出的血以及肉块的臭味。

少年用仅剩的一只手抢夺般地从我手里收下铜币，转而丢给了门卫b。

「对了，贵族大人！要是还没决定旅馆，就到那里看得见的门前旅馆吧。虽然很贵，不过大家都说料理很好吃哦！」

少年挥著手一边这么告知，然后就冲进了中央大街。

那么，这些门卫似笑非笑的目光是怎么回事？

「士爵大人，您乐善好施固然是种美德，不过世界上可是有一堆人光贪图他人的善意而丝毫不会感激的哦？」

「喂，到此为止吧。没看到士爵大人很困扰吗。」

「唔，谢谢你为我担心了。」

看来对方是真的在为我而操心，于是我便出言道谢。

露露准备让马车前进之际，门卫a彷佛想起什么一般，用喃喃低语给予我忠告。

「担任守护的波顿准男爵那里逗留著一位有些问题的他国贵族，请您留意。」

看样子，纵火狂贵族应该已经在普塔镇干过什么好事了。

我给好心的门卫a两枚大铜币作为谢礼，同时再询问得详细一些。

「对方是马其瓦王国的侯爵大人，叫作达萨雷斯大人──」

「找人的方式非常粗暴，动不动就烧东西逼问别人，真是太扯了──」

说明途中，门卫b这么插嘴道。

据说在兽人居住的地方打探消息时还用火魔法威胁众人。

「领主竟然会放任不管呢。」

「好像是波比诺伯爵介绍来的，这也难怪了。」

卫兵所说的波比诺伯爵，就是前家主因担任魔王信奉集团「自由之翼」的赞助者而最终失势的贵族。听说没有被降低爵位，但已失去公职且近期也要更换家主。

不过根据多尔玛的情报，波顿准男爵是属于罗伊德侯爵的派阀。

所以，我针对此事又询问了一下。

「一定是贿赂哦，贿赂。」

「喂！吉兹！」

门卫a训斥了门卫b。

「不好意思，士爵大人。只是有这方面的传言罢了──」

「因为打从半年前开始，准男爵就突然变得出手阔绰，唯独带有波比诺伯爵家徽的货物根本完全不临检就放行哦？该不会是在结伙走私吧～？」

卫兵们的情报很令人在意，于是我再度确认，最后查明波顿准男爵和纵火狂贵族都不是「自由之翼」的成员。

既然不是成员，那么就是定位在「收钱给予方便」的协助者立场了。

和平固然最好，不过就算跟纵火狂贵族或波顿准男爵起纠纷，只要提出这个贿赂问题并出示罗伊德侯爵送我的附有家徽的短剑应该就没问题了。

另外，之所以从半年前开始，是因为和隼人一起击退的黑龙从那个时候就堵住了北侧主街道的缘故。

「谢谢你们，我会注意不去和波顿准男爵或是达萨雷斯勋爵扯上关系的。」

我向两人道谢，然后递出追加的银币作为谢礼。

话虽如此，既然我也是贵族，不去向这片土地上的贵族打招呼就太过失礼。等到最起码的问候结束并尽了义务后，我打算采取尽量保持距离的态度。

由于对方好像在帮忙掩护纵火狂贵族，所以最好也先把波顿准男爵设定标记吧。

在离开大门前，我将盗贼已经被捆绑起来还有纵火狂贵族手中红莲杖的诅咒一事报告给两人。

我吩咐露露将马车开往门前旅馆。

「欢迎光临门前旅馆！」

马车进入门前旅馆的中庭后，一名看似侍女的少女便跑了过来。

我将马车交给露露她们，自己在少女的带领下走进旅馆。一起跟来的只有亚里沙一人。

我们被带到旅馆老板的所在处，对方一看到我就露出彷佛发现了大财主的表情。

真奇怪，今天我并没有穿什么昂贵的衣服才对。

「哎呀，这位少爷，我们刚好有很棒的房间。」

对方用毛茸茸的粗大手臂不断相互摩擦手掌，一边向我推荐了高价的房间。

与其说是房间，根本就是一栋木造的三层楼别栋。一楼似乎可以停放整辆马车并当作仓库使用。

一楼有浴室，但仅孤伶伶地摆放著单人用的洗澡桶，似乎没有任何热水设备。

由于烧热水需要花时间，对方建议尽量选在用餐之间之外洗澡。

饮用水以外的水似乎可从水渠当中任意汲取，不过好像和废水一起共用所以让我有些担心。

也罢，在使用之前以「净水」魔法弄乾净就行了。

「这个城镇地处边境，治安不怎么好──」

根据老板所言，最好另支付些费用聘请夜间步哨以吓阻盗贼。

住宿费是一个晚上一枚银币，附加夜间步哨的话还要追加两枚铜币，所以我为了能安稳睡觉就选择了有夜间步哨的方案。

居住超过五个晚上似乎可以免费提供步哨，不过我无意在此久留所以仅支付了两个晚上的费用。

我拜托旅馆的老板将要求会面的书信带给波顿准男爵。

连同罗伊德侯爵给我的信也一并交给对方。

「哟，贵族大人就是住在这里吗？」

一名看似山贼头目的男猎人扛著庞大的行李走进旅馆的中庭。

他在地上打开包袱后，里面是看似已经宰杀好的鹿肉。

「哦，难得看你抓到这么大的猎物呢。」

「是啊，久违的大猎物。那边的少爷就是贵族大人吧？怎么样，现在正是肥美的季节哦。至于内脏在被我打死的当天就吃掉啦。」

哇哈哈地大笑的这名猎人似乎是来推销鹿肉的。

价格为两枚银币，还不到公都的一半金额。突然开出这种低于市场行情的价格，可见这个男人实在不会做生意。

对方的消息灵通了点，不过应该是返回镇上时从门卫那里听说了我的事情吧。

因为别栋没有厨房，我便拜托旅馆的厨师进行调理。

那么，接到回信最快也要几个小时后，所以我决定所有人一起上街探险。

贵重物品已经转移至储仓和万纳背包，大家一起行动并不成问题。

原本还打算换上不起眼的服装，但看似贵族的打扮应该比较不会被人纠缠，所以就直接这样出门了。

「要去哪里～？」

「是哟？」

被我牵著手的小玉和波奇抬起头来这么问我。

「是去码头哦。那里好像在贩卖各种罕见的水果呢。」

「期待。」

蜜雅将草笛拿开嘴边这么说了一句。

由于是个小镇，从旅馆到码头徒步才花了大约十分钟。

根据旅馆老板的说法，这里并没有市场，不过好像有不少专做船员和临时工生意的摊车和露天摊贩。

走在泥土裸露的：，，，