瑞卡朝后退去，腿撞在箱子上，被绊了一下。她伸出一只胳膊保持住身体平衡，可手一滑。她重重地摔在了排水沟旁边。

随着一声震耳欲聋的响，一道桔黄色的强光突然射了过来，瑞卡赶忙用双手挡住眼睛——

她尖叫一声，一骨碌滚到人行道上。幸亏躲得及时，一秒钟后，嘎吱一声，一对巨大的车轮和车灯就停在了瑞卡刚才躺着的地方。

她抬头一看，这些车轮和车灯属于一辆艳紫色的三层公共汽车。它像是凭空冒出来的一样，挡风玻璃上用金色的字母写着'流浪巫师公共汽车'。

刹那间，瑞卡以为是刚才那一跤把自己摔糊涂了。

接着，一位穿紫色制服的售票员从公共汽车上跳出来，对着黑夜大声说起话来。

“欢迎乘坐流浪巫师公共汽车——用于运送陷入困境的巫师的紧急交通工具。只要伸出你戴着魔戒的手，登上车来，我们就能把你送到你想去的任何地方。我叫卜坦·桑帕，今晚我是你的售票员——”

售票员突然停住了话头。

他这才看见仍然坐在地上的瑞卡。瑞卡一手扶地，挣扎着从地上站了起来。离近了看，她发现卜坦·桑帕比她大不了多少，最多也就二十一二岁，长着一对大大的招风耳，脸上还点缀着几颗粉刺。

“你坐在地上干啥？”卜坦放下他那副公事公办的派头，问道。

“摔了一跤。”瑞卡说。

“为啥摔跤？”卜坦轻轻笑着问。

“我又不是故意摔跤的。”瑞卡有些恼火地说。

她的牛仔裤一条裤腿的膝盖处撕破了，刚才挥出去保持身体平衡的那只手在流血。她突然想起刚才为什么会摔倒了，赶紧转回身朝车库和栅栏之间的小巷望去。流浪巫师公共汽车的车灯把那里照得通明，小巷里空无一人。

“你在看啥？”卜坦问。

“刚才那儿有个黑乎乎的大家伙，”瑞卡不能肯定地朝小巷里指着，“像是一条狼狗……但是大得吓人……”

她转过身来看着卜坦，卜坦的嘴巴微微张着。

“你叫啥名字？”卜坦不依不饶地问。

“迪丽雅·克莱儿。”瑞卡脑子里想到什么名字就不假思索地说了出来，“那么——那么这辆公共汽车，”她急急忙忙地往下说，希望转移卜坦的注意力，“你刚才说它哪儿都能去？”

“没错，”卜坦得意地说，“你想去哪儿都行，只要是在陆地上。到水底下就不成了。得乘专用的海底列车才行。对了，”他脸上又显出怀疑的神色，说，“刚才是你招呼我们停车的，是不？你伸出了你的魔戒，是不？”

“是啊，”瑞卡赶紧回答，“那么，去伦敦要多少钱？”

“十一个银锡克，”卜坦说，“付十四个就能吃到热巧克力或者南瓜汤，付十五个还能拿到一个热水袋和一把牙刷，颜色随便挑。”

瑞卡又在箱子里翻找一通，拽出钱袋，把几个银币塞进卜坦手里。她和卜坦抬起箱子，登上了公共汽车，拉莫多的笼子和睡垫毯子就放在箱子顶上。：，，，