柳霜说不清什么感觉，只听他的言语异常平静，仿若在讲述和自己无相关的事。她想，这件事应是他心里一直存在的阴影，从小对他伤害极大。而出乎她意料的是，当年这件事与她阿爹阿娘也有些关系。

在潜迹大陆，男子四百及冠，女子三百及笄，二百一十七岁的墨云箫只是个心智半熟的少年。百年汇宴在本国举行，但族中急信传召，直言他不可缺席，限归期三日。

那时踪越神功还未练就，他只能策马而行，从西北荒漠的追音涯到中原之地辰族，不顾路上寒风凛冽，三匹马被活生生跑死，只有他还在硬撑。

直到最后一日除夕，卯时是最后期限，所有人都以为墨云箫不会回来，辰族主更是得意他抗命不遵，恰恰此时，明卫在朝堂外通报少主归来的消息。

不过一个消息，弄得几家欢喜几家愁。少年休临露出惊色，辰族主则是冷藏笑意，在金华大殿上看那风尘仆仆的黑衣少年一步步走近。

辰族主在那双漆黑如墨的眼中读出一副永不服输的意志，这是让他无错处可挑。

金漆龙椅上，尚处青年的辰族主脾气已然不大好，玄衣金丝龙袍加身，居高临下俯视下方直立的每一人，一手握龙椅把手，一手抄起一本奏折朝在大殿前方的墨云箫狠劲甩下，怒啐道：“你还知道回来？”

少年休临见墨云箫虽立在原地，却已精神不济，似是头冒虚汗，脸颊泛红，状态很不好，应当是正在发烧，但他还是不卑不亢地说了一句，“请父主责罚。”

辰族主腾一下起身，威力足矣震慑四方，台阶下所有臣子纷纷受惊吓跪首伏地，唯有当事人墨云箫静立不动。

“不顾家国道义，未经许可私自拜师，好一个先斩后奏，你当然该罚！”

辰族主丝毫不给墨云箫辩解的机会，无缝衔接下一道命令，“加上御前失礼，数罪并罚，处以廷杖五十。”

三大长老一个个震惊过头，绵延不断的想法占据他们的头脑。虽有“皇子犯法与庶民同罪”一说，但真能做到的皇家又有几个？族主当真铁面无私到这般地步？那可是他的亲儿子，就算不喜，也不至于用廷杖撒气。

大长老慈悲心忽起，大胆站出谏议，“族主，少主刚千里迢迢快马加鞭连夜赶回，如此刑罚实在过重，臣建议减轻处罚。”

二长老与三长老一同附议，七令和其他大臣也跟着附议，因为他们都觉得这五十廷杖能把少主活生生打死。

大长老继续谏议，“今日恰逢除夕，四国使者即将到来，如此大好之日，万不可在族中染血，还请族主三思而后行！”

辰族主被这一出群臣谏言的戏码气笑，“大长老这是仗着百官之首对吾耀武扬威？”

大长老唯有低首，“臣不敢。”

这时辰族主发现底下的少年休临也是一副蠢蠢欲动的模样，眯紧眼看他，“你也要附议？”

少年休临怔愣一瞬，抬头看向辰族主，又看了看和自己同辈的墨云箫，回道：“父主，少主还在发热，依儿臣看，不说减轻处罚，最起码可以延后，等病好再行刑。”

群臣外加休临的反抗，让辰族主大怒拍案骂道，“通通反了？再敢有一人谏言，吾让你们都跟他一起挨这五十杖！”

面对族主的震怒，这回无一人胆敢继续言论，全部垂首不语。金殿静悄悄的，只剩辰族主一个人的大声指骂和羞辱的言语，“一个天煞，辰族养他这么多年，今日用他的血祭奠苍天也不为过，兴许苍天一高兴，我辰族还能谋个吉祥如意。”

整个早朝变成墨云箫一个人的主角，从头至尾皆是一场给辰族主肆意作乐的戏剧。

又一声冰冷无情的命令，两个执刑官一前一后走进大殿，似没有感情的器械，来到立在大殿前方的墨云箫面前。

少年休临以为墨云箫至少会趁机反抗，再不济也能出逃，可直到那两执刑官一左一右将他拖至殿外，他都没作任何反抗。

他的眼神比死水还要灰暗死寂，瞳孔不再聚光，就好像早已经是个死人。