第二日沈庚醒来时，微风拂过额发和羽睫，醉酒似的恍然，忽然惊觉身边空空如也，正要唤人，便见纱帐被素手挑开，一身桃粉薄绸亵衣的桃枝站在帐外，端着一碗黑漆漆的东西。

他坐起来，头有些痛，手掌拍了拍，桃枝把药碗放下，坐到他面前，轻柔按捏太阳穴，他便感到十分的偎贴，“昨夜辛苦，你怎么一大早便起来了？”

“我听你咳嗽了几声，秋冬时节，很容易感染风寒，要格外注意，我就早起为你熬了姜茶。”她侧身端过姜茶，拨了一勺自己尝了尝，“温度正好，夫君，快来喝吧。”

他乖乖张口，垂眸的时候明明十分温顺，眼皮很薄，细微的血管可清晰可见，桃枝用目光描摹，十足爱恋，末了，她把空空如也的碗勺放下，回身抱住他的脖子，双唇贴向薄薄的眼皮、高挺的鼻梁、红唇的唇……最后尝到他嘴里姜茶的嘴道。

把沈庚再度哄睡，她把软枕塞进他怀里，小心起身，却发现衣衫一角被紧紧勾住，拽下半个肩膀，她弯腰抢夺，发现这人手劲还挺大，几乎以为他在装睡，往向他的脸，睫毛覆盖眼下乌青，嘴角勾起，像在做什么美梦。

僵持一阵，她总算把自己的衣裳夺回来，理整齐，抚平袖口的皱褶，便问几声不满的哼唧，只见沈庚用脸颊蹭着软枕，双唇撅起，望软枕上亲了两口，手上一再掂量，确认抓着什么东西才算罢休，很快眉心紧蹙消失，酣然睡去。

好可爱啊，怎么会这么可爱，桃枝几乎又想去亲亲抱抱，忽然外头落叶砸向窗扉发出细碎响动，她掐了一道虎口，心道正事要紧。

院外，沈福处理了所有急迫的事务，为沈庚预留了几日空闲的时间，待桃枝出来，立即吩咐小厮把昏睡的沈庚抬上府外马车。

桃枝上车前递给她两封信，请他发往福州裴家和在南海国漱亚女王。

傍晚，沈庚还未醒来，先闻到熟悉的气味，是记忆深处儿时的气味。秋风凛冽的黄昏，松针的苦涩混着荷叶的清香，他从床上爬下来，光着脚丫，走到院外，只见湖中繁盛的荷花连片凋敝，只剩残枝枯叶，院外有棵的松树，一阵风吹簇簇抖落黄叶，他第一次感到凋敝，和死亡。

如今他又在这种情形下醒来，发自内心的怅然弥漫，他下榻穿鞋出门，发现自己回到了沈府。

三丝阁的石匾在院门上挂着，院里的石桌椅、灯盏、花草树木光洁如前。

他走到石匾下，抬头，当初这石匾挂上去的场景还历历在目。他不过桌子高，爹爹叫小厮搬了椅子，搀扶着他亲自挂上去，娘在一旁抱怨，一把年纪了还做这些粗重活，小心扭了老腰，爹笑呵呵地说，“什么旁的都有小厮来做，我这做爹的也太懒怠了。”

娘用手帕捂着鼻子，“还有这匾上的字，也太不像话了，”长指往他脑门上戳，“你爹就惯着你，惯得跟皮猴似的。”

爹说：“小事儿，庚儿喜欢，就随他去吧。”