「由赛罗来看，伊莉娅德大人就像姐姐一样吧，年纪相差不少呢。」

不知为何，阿尔凯因拼命挤出了争求意见的话。

「是这样吗？……嗯，大概就是这种感觉吧。不过，比起姐姐，更像是“值得尊敬的人”，有点像奥尔德巴大人那样。」

这个答案似乎不错，阿尔凯因肩膀上的力气因此松了下来。

在赛罗的视线之外，菲诺的微笑也和缓了几分。

直到不久前还作为药剂师为奥尔德巴工作的亚奈特扑哧一笑。

「奥尔德巴大人和伊莉娅德大人？不是完全没有共同点么。至少也要用菲诺大人和伊莉娅德来比吧。」

「不能这样比呢。说起作为贵族的责任感——伊莉娅德大人是王族，清楚的知道自己的立场，一直在为实现自己的责任而努力。菲诺的话，性格上并不在意王族或贵族的身份。在这种意义上，反而奥尔德巴大人更像伊莉娅德大人呢。当然伊莉娅德大人比奥尔德巴大人更加直爽——就伊莉娅德大人给我留下的印象，她绝对不会推脱身为王族的责任。」

阿尔凯因也对这番感受点头同意。

「大概如此吧。在全世界的王族和贵族中，既重视荣誉又诚实可信，同时还不蔑视他人的人恐怕屈指可数。这些难得的人才似乎大多惠临于埃鲁福尔。我也能体会到赛罗的感觉。」

阿尔凯因说话的同时，天空开始变阴了。

赛罗从阳伞下方探出脑袋，向天空仰望。

一片极低的云团刚好挡住了阳光。

离地面的距离近到教会的尖塔甚至都能触及到的程度，云团并不大，大概刚好有赛罗等人所在广场的宽幅。

形状厚实的像个球形，就像是在空中膨胀起来的巨大面包。

看到云团不自然的高度，阿尔凯因眯起了眼睛。

「……突然出现了奇怪的云呢。但似乎没有下雨的迹象。」

听着阿尔凯因说话的同时，赛罗感到胸中一阵骚动。

云团的运动有些奇怪。

赛罗马上看向了站在咖啡店一角的旗子。

写有广场名称的旗子在西风吹拂下微微向东方招展。

依照赛罗的经验，这个季节的埃鲁福尔多为西风。

但头上云团的运动方向却和风的流向毫无关系。

（明明风在从西向东吹——那个云团却似乎在从南向北移动……）

在晴朗的天空突然出现、厚实浓密的云团简直就像“人造物”一样。

「阿尔凯因，那个云团……」

赛罗正想要提醒的时候。

在上空的云团发生了异变。

低垂密布的底面明显可以看到与云不同的硬质白点。

等赛罗等人注意到那是覆盖着装甲的巨大“脚”的一部分时，其全身已经从云团中露出。

而且不止一个。

从云的四个方位各有一个、总共四个突然开始向街道下落。

虽然有两只脚，但全身的形状却与人类相差甚远。

从几乎椭圆形的身体伸出细长的手足，没有头部。

右手像是起钉锤的形状，一边是锤头，一边尖锐的突起。

左手有用金属做成的三根粗壮的手指，手臂的侧面装备着长方形的盾牌。

弯曲得像跳鼠一样的腿上甚至可以看到几个车轮。

难看的外形却散发出了压迫感，赛罗目不转睛的死死盯住。

肯定是大型的魔导具吧，赛罗还是第一次看到。

似乎有人在椭圆形的身体里操纵，远远望去也能透过正面了解到这一点。

四体是可怕的白色魔导具，离开云团后，缓缓落下的速度就像在水中似的。，

他们着地的同时发出了地震般的轰鸣。

旁边传来了街道居民的骚乱声音。

他们约有和两层建筑物相同的高度，巨大的程度刚好和缇亚涅丝的“树兵”差不多。

「那是什么……？」

赛罗单手捂住了菲诺睁圆的眼睛。

即使她如此问道，赛罗也回答不上来。不过，只有讨厌的预感越来越浓厚。

阿尔凯因歪着眼角，用怀疑的语气说道。

「那个是……圣教会的“铁心圣骑士”（ironsoul）……？那么，这个云团就是“浮游庭园”！为什么会出现在这种地方——」

阿尔凯因的声音显得十分焦急。

他提到的“圣教会”这个词语让赛罗也吓了一跳。

一瞬间的思考后，黑猫从西兹可的膝盖跳下，迅速的看向了赛罗。

「赛罗！回到城中与霍克艾汇合！把他送到乐人雪莉露大人身后边咱们也马上撤退。恐怕——圣教会已经知道你的事情了。」

阿尔凯因翻动起外套，戴上了帽子。在他气势的带动下，赛罗下意识的站了起来。

「我的事情……？但是，为什么圣教会做这种事……」

除了魔族以外仍然有人想要得到“环流的轮环”，这点赛罗十分清楚。对这份可以解除魔族化、无条件破坏魔导具的恐怖力量他终于有了相应的自觉。

「详细的情况之后再解释。不过，没有事件通知就派那种东西来到此处的理由，不做他想。那恐怕是“威胁”，他们马上就要提出要求了吧，而且是咱们绝对不会老实遵从的条件……」

阿尔凯因说到后面有些含糊不清，但赛罗还没有笨到不理解他的意思的程度。

即使不明原由，只要敌人的目标是“环流的轮环”，就肯定要抓走赛罗吧。

但是，赛罗仍然无法相信落在眼前的部队从属于“圣教会”。

这已经足以构成对城市的侵略了。

「阿尔凯因，伊莉娅德大人他们怎么办？好像还没有回来……」

亚奈特有些害怕的问道。

「没有时间解释了，我们先赶回王城。报歉了亚奈特，你留在这里通知伊莉娅德他们吧。之后赶快离开之里，找个安全的地方藏起来。可以吗？」

话音未落，阿尔凯因就用猫的动作跑了出去。

阿尔凯因做出判断的速度，简直就像是已经提前预测到了会发生这样的情况。

赛罗也慌忙追在了后面。

但是没有前进几步，两个人影堵住了阿尔凯因前方的去路。

一个人戴着白银护胸，拥有光润金发的年轻姑娘。

另一个比她足足高了一头，是同样发色的青年骑士。

他们的装备全是圣教会的配给物，统一为白和青的色系。

用发箍压住头发的年轻姑娘就外表所见与普通的乡村女孩子并无二致，但伶俐的目光散发出只有久经战阵的人才拥有压迫感。

她没有刻意表露出气势，表情十分平静，但仍然给人难以靠近的感觉。

青年站在姑娘的半步之后，一言不发的瞪着眼睛，两把短枪交差着背在身后。

这一位也面无表情，年纪轻轻却眉间紧皱。

挡住道路的两名骑士对面，还有数名骑士等候。再加上从云团中落下的“铁心圣骑士”，若只有阿尔凯因一个人还好说，但赛罗等人似乎难以突破这道防线。

拔出黑色切糕刀，阿尔凯因摆出了架势。在他正面，金发姑娘也拔出了刺突剑（Estoc，西洋剑的一种）。

「——看起来是阿尔凯因大人，我没弄错吧？」

举着切糕刀的黑猫应该没有第二种可能。姑娘的问话不是为了获得答案，只是想要探明阿尔凯因的态度。

阿尔凯因死死的盯着他们。

「圣教会的部队来此所为何事？」

「听闻埃鲁福尔王族“被魔族控制了”，所以来解放他们。」

听到这个回答，赛罗露出了一瞬间的安心。

如果问题的原因出在圣教会中的联络工作没有到位，那么只要说明现况，他们就会撤退吧。

不过期待的这份期待被她之后的话言完全颠覆了。

「首先请让我们保护起那边的“环流的轮环”。如果进行抵抗，阿尔凯因大人，我们就只能与你为敌了。你们明白了吗？」

「稍、稍等一下！魔族的话，已经被阿尔凯困打倒了……」

赛罗下意识的大喊道。

不过，出现的骑士当中没有一个人接受了他的说辞。

取而代之的是，阿尔凯因背对着他回应道。

「……没用的，赛罗。“打倒魔族”什么的，毫无疑问只是袭击这座王都的借口。他们早已知道露娜丝缇雅已经不在这里。装作联络疏忽引起混乱，然后在忙乱当中将你绑走就是他们的目的。」

「“忙乱当中”这个说法真是让我意外。阿尔凯因大人，你们要是打算抵抗，难道是想堂堂正正的和我们决战吗？」

在赛罗等人周围，不知何时所有的道路都已经被不认识的骑士们堵住。

看上去全都是圣教会的骑士，流露出善战的迹象。至少没有一人吓得腿软。

而且四个方向上还有从云团中落下的“铁心圣骑士”。

周围的居民从他们的身边穿过慌张的逃开，赛罗和阿尔凯因等人则完全无法动弹。

阿尔凯因维护着迎敌的姿态，向两名骑士问道。

「开战之前，我想请教一下你们的名字和部队名号。如此大张其鼓的出现，应该没有隐匿的打算吧？」

姑娘点了点头，平静的说道。

「当然。我是指挥官爱丽丝伦德。这位是我的弟弟，副官露易丝伦德。至于我们部队的名号——」

在赛罗眼前，阿尔凯因的尾巴因紧张突然立直，毛发倒立。

看起来阿尔凯因对他们的名字有所听闻。

西兹可也走到了赛罗前面，操纵战轮漂浮在空中。赛罗在她动作的带动下，同时把菲诺和亚奈特保护在身后，做好随时迎击的准备。

报出“爱丽丝伦德”名字的金发姑娘悠然挺着胸膛。

「圣教会所属第十八游击强袭部队——“伦德伦德骑士团”。如果你们能保住性命，在此就算相识一场吧。」

听到敌方的自我介绍后，阿尔凯因的眼角越来越歪，最终砸了下舌头。

「……还是魔族那边比较容易对付……」

这番苦闷的话让赛罗后背一阵恶寒，他忍耐胆怯，拼命的盯住“敌人”。