小宫女名唤桃子，今年将将满十二岁。原本她是不用来伺候香姬的，是原来章台宫的玢儿暗中使了手脚，让她顶替了过来。既然顶替的是玢儿，自然干的也是贴身侍奉香姬的活。她打心眼里是尊敬爱戴神女的，晓得可以侍奉神女娘娘，二话不说便应下了这差事。如今见香姬此番情景，心下不安，轻手轻脚地退出内屋，想要打听些消息。

擦瓶的去冬姐姐说：“玢儿是魔障了，无端栽了一跤后嘴里总是叨叨着诨话。以前见她伺候神女娘娘......香姬时也没什么特别的，只是香姬喜静，你注意些便好了。”

桃子点了点头，笑起来的时候脸颊上有个小梨涡：“那香姬娘娘平日里爱吃什么，喝惯了什么茶，爱做那些事？”

她话出口，觉得有些不妥，捏着衣角说道：“我觉得直唤香姬不大尊敬，姐姐莫要怪我。”

去冬姐姐将帕子翻了个面，擦着花架子：“你这个小丫头，想事情还挺周到，那咱们往后就唤娘娘吧。香姬娘娘爱吃点心配山楂油切茶，其余的倒没什么了。”

赵福打雨中来，站在廊下掸着袖子。他去内宫定香姬的份例，管事宦官拿着笔杆子在册子上画了半天，眉头都要拧成绳了，对香姬的份例十分犯难。没品阶的妃嫔，他是头一回见。照理说按照低品阶的份例给了便是，但香姬又是神女娘娘，他不敢冒犯，生怕老天爷开眼，叫他吃苦头。

他催了三四回，管事宦官眼一横，定下正一品的份例给香姬。福子心里笑开了花，主子份例多，做奴才的日子过的也舒坦。哼着小曲掸衣裳，一抬眼就见桃子笑着看他。这丫头现下是寒山宫的大宫女，福子也不拿她当回事，问道：“你看着我做什么，有事您吩咐。”

“劳烦赵公公跑一趟医署，拿些祛瘀消肿的膏药回来。”桃子福了一礼，顺手拎起一旁的纸伞递给他。

赵福面上有些不耐，嘴里嘟囔着：“你这丫头，我方才去内宫时怎么不说？”

“您辛苦，回头我沏一壶好茶供您解渴。”桃子温声软语劝着。

赵福纵使心里头不大乐意，还是接过纸伞，又一头扎进雨帘中。

一天的功夫，王宫里的人都晓得神女娘娘变成了寒山宫的香姬。朝臣知晓后有仰天长叹者、有捶足顿胸者、有不以为然者。百姓心里倒是安稳踏实许多，只要有神力庇佑崇国，是谁，是何身份倒不重要了。

这场雨，哗啦啦连绵一天，直到夜里才渐渐停息，淅淅沥沥地打在王宫深院中，落在梅心头。烛台烧半，蜡痕道道点点，时不时爆起一两颗火星。

桃子轻轻叩门三声，不见屋内动静。几下深息后，轻手轻脚地推开房门，只见香姬娘娘盘膝端坐，仿佛一座泥塑雕像，除了浅浅的呼吸，再无其他动作。她眨巴了两下眼睛，捧着木盒的手心微微发汗。

“做什么？”