“王若……”谢砚之咬着这两个字，然后夸赞道：“好名字。”

孟若虞双手撑下巴，那双水眸灿若星辰，“你是第一个说我名字好听的人。”

谢砚之一怔，脸立马红了起来，他结结巴巴道：“是、是吗？”

“嗯。”孟若虞给了一个很肯定的答案，然后话题一转，“你之前说你是盈洲人，那为什么会来邡州呢？看你这幅打扮，是读书人吗？”

谢砚之不好意思道：“其实我是举人，听闻邡州的书院很好，便过来了。”

“一个人背井离乡出来求学，一定很辛苦吧，你家人不担心你吗？”孟若虞给他倒了一杯茶。

提到家人，谢砚之面色有些黯然，“家母很早就逝离世了，父亲去年也病逝了，现在家里就我一个人。”

“抱歉。”孟若虞把茶壶放在一旁，“那你的亲戚呢？你没有想过要去投靠他们吗？”

“我的亲戚啊，他们……他们在北方，路途遥远，还是不要打搅他们比较好。”谢砚之眨了眨眼睛，有些不自然地扭了扭身子。

“原来是这样啊，”孟若虞道，“提到你伤心事了，不好意思。”

“没事没事。”谢砚之连忙摆手。

孟若虞又道：“我过几日或许会回京城，如果你想念他们的话，我可以帮你带封家书。”

“啊……”谢砚之没想到她会这么说，他说：“我也有许多年没有见过姨母姨夫他们了。”此时的他脑子有些乱，“所以不知道他们还住不住原来的地方，就不麻烦姑娘了！”

孟若虞的眼神冷了下来，不过语气依旧温柔：“没关系的，我在京城也有些人脉，可以帮你打听打听。”

谢砚之觉得再推拒下去也不好，只能道：“多谢姑娘好意。”

“我住北巷的南同客栈，如果你写好了家书了，可以到客栈去找我。”孟若虞笑了笑。

“一定一定。”

谢砚之站在街头，擦了擦额头上的汗水，这说谎的滋味真不好受。

他看着孟若虞离去的背影，心中有股怪异的感觉，但他也说不清楚到底是因为什么。

等他回到墨宝阁的时候，才知道那银钱孟若虞并没有拿。

掌柜睨了他一眼，毫无感情道：“到时候你自己送过去。”

谢砚之有些颓废，他拿过装银钱的盒子，闷声应道。

“你应该清楚你的身份。”掌柜的又道，“现在还不适合多出去，最好还是不要跟那位姑娘接触太多。”

“我知道。”谢砚之叹了一口气，只要那位的身份一直不站出来，他就永远不能以谢砚之的身份活着。

“从今天开始，你就待在墨宝阁吧。”掌柜开口，“没什么事就不要出去了。”

“你要去哪？”谢砚之脱口而出。

“去趟刺史府。”

-

秋影很快就把洛雪凝的身份给查清楚了。

洛家世代从商，产业遍布南方，就连官府也会给三分薄面。

洛家和谢家的渊源要从上一辈说起。

早年谢家也是从商，家境殷实，虽比不上洛家，但在江南这一带也是排的上名号的。后来谢老太爷在一次运送货物的时候，突遇暴风雪，货物尽失，连船也坏了，幸好得到了洛家相救，才保住一命。为了报答这份恩情，老太爷就做主让自家孙子跟洛家千金结亲，待谢砚之高中后便成亲。

只不过谢砚之的父亲却是个庸才，谢老太爷逝世后，偌大的家业落到了谢父的手上，没过几年就败光了，期间洛家也帮衬过不少，但谢家还是败落了。

后来谢父病故，谢砚之以守孝之名亲自去了洛家退婚，退婚后就带着仅剩的盘缠上京去投靠亲戚。

“谢砚之离开盈洲的确是要去京城的。”秋影把查到的信息告诉孟若虞，“这点我向谢家人打听了。那是不是就说明他是离开后才遇到那位假表哥的？”

孟若虞拧着眉毛，道：“也不一定，万一他俩一早就谋划好，借着投靠亲戚的理由离开盈洲，然后对换身份。”

她打开抽屉，从里面拿了一张画像出来，“你给他们看看这幅画像。”

秋影好奇地走过去，“哦豁！这就是让你魂牵梦绕的加表哥？”

“那已经过去了。”孟若虞淡之一笑。

“去问洛家的家丁吗？”秋影问她。

“对。”

虽然谢砚之曾经家财万贯，但他两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，所以甚少出过家门，导致他身边也没有几个朋友，洛家跟他有过婚约，自是认识，如果家丁认出画像的人不是谢砚之，那就说明两人是在离开盈洲才有交集的。

如果家丁指认画像的人是谢砚之的话，那只能说明这个人蛰伏许久，心思又深沉，恐怕在江南一带有自己的势力。

想到这，孟若虞不寒而栗。

“你要去见一见那位洛家小姐吗？”秋影看着她，“洛雪凝过几日会跟着自家的船队过来。”

虽然洛雪凝才不过十七，但自幼天赋惊人，跟着父亲走南闯北多年，已经可以独当一面了。

“好。”孟若虞沉声开口。

因为柳湖一事，邡州开始戒严，城中的百姓一律只进不出，连带着码头边的几艘大船都不能离开，影响了生意，一时间商贾们怨声载道。

洛家的商船就是在这时候过来的，船上装满了从别处买来的货物，还没开始装箱呢，就有几个商户过来询问。

靠近码头最近的一家茶楼，临江而建，来往的都是天南地北的客人，所以这儿的生意一直很好。

这座茶楼的顶层雅间内，坐着一个穿玉兰色男装的姑娘，双眸透着清明和精光。t

她抬眼看了看一旁的沙漏，然后缓缓闭上眼睛，指尖轻点着桌面，数了十二下的时候，敲门声响了起来。

接着就是被推开的声音。

“让洛姑娘久等了。”孟若虞走了进来。

“时间刚刚好。”洛雪凝睁开眼睛，细细瞧着坐在对面的姑娘，“你就是孟家二姑娘？”

孟若虞颔首，开了个玩笑：“难道不像吗？”

她今天并未蒙面纱，所以一笑起来，连花瓶里那新摘的玫瑰都黯然失色。

洛雪凝是今早的时候才抵达码头的，一下船，就有人交给了她一封信，约她中午的时候来这座茶楼，本来她不想过来的，但孟若虞是谢砚之的表妹，存着对前未婚夫残留的几丝情谊，她过来赴约了。

“不知孟姑娘约我过来所为何事？”洛雪凝开门见山道。