桂的求婚当然是认真的。

不过他立刻就意识到松阳没认真，而这时候强调严肃性只会吓到对方，毕竟他的老师似乎完全没想过这方面的事。所以他见好就收，反正承诺捞到手了，以后等老师开窍了，自然可以用这个来方便死缠烂打。

所以说，论耍心机，松下私塾没一个好惹的。

……论捡人也是一样。

总之，这一边银时在打大雕找金球，又要处理火腿子的男友，而桂在专心经营他的攘夷事业，顺便在几松的拉面店混吃混喝——当然，付钱。至于松阳……

松阳在捡人。

捡男人。

捡一个月代头的大将军。

一开始松阳没认出对方是谁，毕竟他上次和将军见面已经是二十多年前，那时候将军还是个小不点，而且虚对还没有真正成为将军的人没什么兴趣。等他发现这个被松平片栗虎意外遗弃在街头的迷茫人士是将军时，一切都已经来不及了。

所以将军为什么会在街头啊！

……哪有什么为什么，将军和松平一起出城时就没出现过正常情况啊！

“那么既然你没事我就先走了，”松阳果断计划消失，“然后……”

“然后，”将军微笑着望着他，“一起去歌舞伎町吗，先生？”

松阳被一句先生雷了个彻底，他当然知道对方其实想干脆叫他“虚”，但是实在没办法在街头这么说，才会用“先生”，奈何“先生”和“老师”都是“三三”，他整个人都麻了。

他可没有过这个学生啊！

……但是那也没办法，他都根据面容轮廓认出将军了，不能指望将军没认出他。

于是，半个小时后，满脸僵硬的松阳和将军在真选组的护送下……呃，土方、冲田和近藤给了他成打的眼神，但他只对着近藤回了个“别问了”……总之一行人就这么来到了歌舞伎町，然后见到了伸下巴女人……个鬼啊！

松阳看着银时，银时看着松阳，两边都无比尴尬，气氛沉默到令人咂舌。

“怎么了，您……啊，对了，您叫什么？”将军好像才想起这件事般，非常自然地问下去，“明明被帮了却还没问您的名字，真是失礼啊。”

这是在帮松阳圆场了。将军明显是意识到遇上了松阳认识的人，但两个人也都心知肚明，“虚”这个身份不可能轻易在他人面前说出口，于是将军立刻装出刚认识松阳的态度，顺便解释了他们为什么会同行。

松阳默了默。理论上来讲，他应该感谢将军；实际上来讲，他只希望立刻消失。将军的情可不是那么好承的，德川家康用一个名字绑定了虚的五百年，那德川茂茂呢？

“将军说笑了，草民鄙陋，姓名无甚大雅，实在有污尊耳，还请允许草民告退。”

而且，他也真的不想面对裹着浴巾拿着气垫还梳着双马尾的银时。

“说什么呢，”松平一巴掌拍到松阳脑袋上，“将军请你来，你玩就完了！你叫——叫什么啊你！”

将军盯着松平的手，表情微妙。

松平没有自觉，但将军清楚，如果是曾经的虚，被人这么一巴掌打脑袋，绝对能把这人变成人肉薄脆。然而松阳不会，松阳无可奈何地偏了偏头，小声回答：“叫小叶子吧。”

果然，虚身上发生了很大的变化。他只知道对方从天道院逃离了，但实在没想过，再次见面，居然会见到一个温柔微笑着的、对他伸手询问是否需要帮助的虚。

现在，定定手握实权，天人从中干涉，将军羽翼未丰，无论是反抗叔公还是抵抗天人都是心有余而力不足，更别提拯救百姓。然而，如果虚还活着，如果能让虚为己所用……

诱惑实在太大，于是他咬咬牙把人拐来喝酒了。

嗯，喝酒，玩将军游戏，然后……

然后在虚面前出了大丑，包括三角裤、步卒以及被吐槽好臭，还有出去买四角裤。

当然，同样在看他笑话的还有毫不留情的儿时玩伴小猿，和绝对是熟人的柳生家的九兵卫。

……救命。

在这一天的末尾，被九兵卫扔到水里的将军如是想。

至于松阳，松阳在想……

幸亏和将军一起行动了，不然他也要被强制女装了吧。

放心吧，女装这事不急，毕竟假扮陪酒女的机会还多的是呢。

在笑点过于密集的将军出场，松阳不仅插不上话，还根本不敢和人说话——他怕自己随便哪句话就导致将军盯上别人——于是挺胸抬头地看他们折磨将军，帮忙也不是阻止也不是，反正忍笑忍得很辛苦，顺便一说，将军家世代都是步卒，这一点他可以从德川家康时期开始当人证。

嘛，反正这群将军不管干什么破事都让他当护卫，他见多了。

“让您见笑了，”好不容易从水里被松平拎出来的将军尽可能快地擦了擦脸，“我本来没想……呃，因为大家都玩得比较开心所以……”

“我明白。也非常感谢您没有惩罚他们。”松阳对他点了点头，“只是堂堂将军对我用‘您’，是不是不太妥当？”

“如果是您，那当然是妥当的。”

“如果不是？”

“如果不是，又怎么知道我上一句在说谁？”

松阳深吸一口气，再吐出来。

他发现自己对将军知道他的身份没什么感觉，毕竟将军好像挺多代以来一直都知道他不死……到底什么时候开始，这事失传了？从某一次篡位开始吗？

“虽然我不明白您为何身处此处，又为何看起来毫无变化，但我还是要说，以您的身份，无论如何都藏不了太久的。”

“啊，是啊。”

“恕我直言，您为何要叛逃？”

松平无声地握紧了枪口，只要松阳发难，他就能立刻开枪。但将军用眼神阻止了他，原因无他，如果松阳想发难，子弹也拦不住这个人。

“只是不想杀人了而已。”

将军一怔。

“毕竟，”松阳淡淡道，“我到底还是个人，不是纯粹的武器。人杀了人便是有罪，不能把罪责全扔给下命令的人啊。”

“您……”

“德川定定和天人联合了？啊，也不能说联合，是幕府选择开国，服从天人干预了吧？”松阳望着远处的河面，月光在那里映得一片朦胧，“天道院成为了天人的地面部队……嗯，我知道。但我也有很多不知道的东西。比如，你现在要做什么？”

将军抿了抿唇：“我想和您……”

“我不是在问‘这一个小时里要做什么’。我问的是，你要做什么？”

“我想要一个没有将军的世界。”这话说得非常自然，“我想要一个不受天人干预的地球，一个能让所有人欢声笑语的社会，一个不再需要将军的日本。但是，为此，我必须先获得足够的力量。无论是——”

“那你要我做什么？”

“……”

“还没想好？”松阳轻笑着，声音滑过将军的耳膜，有种说不出是怜悯还是嘲讽的意味，“虽然还没想好，但既然有可能获得助力，那就得抓住，是么？德川茂茂，病急乱投医不过如是。”

“……您说得是。”

松阳的目光从水中之月转向天空，真正的明月就在那里，无声地眺望着整座江户。

“我本来不想搅合你们的事。”

本来。将军立刻抓住这个关键词，没有作声，等着松阳说下去。

“但是，有一个……啊，不止一个，让我不得不注意你们的人。德川茂茂，我可以帮你。但我有条件，而且我希望你记得，我的条件不是‘条件’，是‘底线’。你越过它一步，我就会让你偿命。听得懂吗？”

一开始那声线还是温柔的，但越来越冷、越来越低沉，到最后，已经完全是虚那警告的声线。

在谈判时，有个说法是先露底线的人已经输了。但此时，茂茂无比清楚地明白，对方不是在和他谈判。这场对话的输赢从最开始就已经定下，掌握着绝对主动权的人甚至懒得与他虚与委蛇。

“我明白。您请说。”

“第一，我不会杀人。我可以教你御敌的方法，告知你天道院的漏洞，为你打探情报、施加恐吓，但我唯独不会伸手杀人。第二，有一些人，我要他们毫发无损地活着。因为他们都是愿意靠自己努力的人，我现在不会告诉你他们是谁。你们可以正常地接触……但如果有一天，他们需要下狱，我会向你要求特赦，而你必须答应。简单而言，我要特赦权。第三，我要共享天导众和现在天道院相关的情报，包括可能的相关人员名单。最后……”

他的目光落在将军脸上，声音忽然又温和起来。

“把高杉晋助从你们的悬赏名单里撤走。”

高杉不在地球，如果他不得不回来，那必然穷途末路或有机可图，这时候悬赏会碍他的事。而桂不一样，桂本来就是逃跑小太郎，甚至能利用自己的悬赏行动，撤了反而不利。因而松阳只说了高杉，没有提桂。

“高杉晋助……？那位攘夷浪士？”出于面前人的态度，将军用了“位”。

“嗯，”记忆里那个冷血无情的虚在微笑，“是我非常重要的人。”

然后冷血无情的虚就冷血不起来了。

将军立刻就给他分享了天导众的相关情况，然后他就知道了，胧还活着，而虚……

虽然将军都不清楚，但松阳能推理出来，虚八成真的被天导众拿去做什么阿尔塔纳实验了。

等一下，冷静一下。虚被拿去做实验，但胧作为承载了他的血的人，绝对是最合适的观察对象之一，但是胧还活着，还在统领天道院，而没有被关起来检查。也就是说，虚应该有行动能力，也有为胧争取自由的办法……

虚大概是做了交易。

用配合实验和天导众交换了一些权力……不，不仅是权力。大概还有“实验结果出来就杀了我”这一类约定。如果是虚，这一约定才会是首位吧。当然，天导众不可能给虚实权，会配合虚的交易，多半也是虚进行了什么威胁，比如“要是你们不履行约定那我们在这鱼死网破，反正你们对我一无所知，在你们知道如何束缚我之前我就能挣脱出来把你们都杀了”之类的。

松阳垂下眼，思考着虚的行动。如果是虚……关于杀死他的研究进展顺利还好，不顺利的话，虚肯定是夺权篡位然后自己推进进度。但如果他是天导众，拿着虚这样一个素材，肯定第一反应是我自己怎么永生，而不是怎么杀了虚。所以研究肯定不顺利，天导众会给出很多借口，而虚会平静地一一点头，带着他那面具般的微笑回以认可，并计划好怎么把他们所有人都送去火葬。

……这好像对他没坏处，毕竟天导众死光符合桂的利益，可能也符合高杉的利益，至于银时，虽然看起来不在乎，但应该也不会反对吧。松阳以一种虚式的思维衡量着事件本身，虚杀一堆人，然后他的学生们都会很开心，这不是双赢吗……

……虚会杀很多人。

“因为想知道自己那双沾满鲜血的手是否能创造出什么，是否能守护些什么——我想要学习如何洗清这份罪孽”。

吉田松阳是为了阻止虚才诞生的人格，所以从毫不理性的角度说，就算这对所有人都有利，他也不能轻易认同。

“请容许我确认，在天导众这件事上，您的意图是否与我们一致？”

也许，可能，大概，没准，不是特别一致。

但松阳只是回答：“我没有意图。”

“问了这么多却没有意图，听着就好像一边说不想杀人一边又要人偿命一样值得信任。”松平忍不住槽了他一句，“喂，小子，如果有人对我女儿问东问西却说没意思，那我——”

“我只是很可能接受一些人的意图。”

接受他的学生的选择。认可他们的道路，顺从他们的意志。如果他不知道自己该如何选择，那他能参考的只有那群孩子。

桂和高杉都认同的道路，他同样没办法轻易说什么否认。

“……我明白了。那么，我可否理解为，您是为了保护他们才参与我的行动？”

松阳点了点头。

没办法，无论是他们还是胧，又或者虚，都注定会被幕府和天人这团浑水搅到一起，如果离政治中心太远，他也没办法掌握全局。和将军的接触本来也是计划里的一环，只是……

太快了。

而且有点出乎他的预料。局势很麻烦，想要获得更多，必然得付出更多。所以他不介意帮将军点什么，只要最终能帮到孩子们就好了。

话虽如此，他真的不太想用虚的身份直接和幕府接触啊。本来善后屋那边都有个假身份了，要不是他在街上捡人……算了，他没办法对一个在屁怒吕花店门口徘徊的迷路人士视而不见，所以活该。冷漠绝对是保命利器，这一点虚验证了无数次。只是松阳生来就是和过去的虚对着干的，不冷漠、不强势、不杀戮，尝试去爱人类，听着就像虚疯了。