「有什么私人理由吗？你有亲友在灾区吗？」

「不是的。用志工形容这次的案子，或许有些不庄重。」

「不，我这样问，并不是在责怪你。」

昭见社长摇摇头。

「往后有好长一段时间，失去方向舵的这个国家会在海上迷航。罗盘毁坏，船身破损，机关室发生核电厂事故这样的火灾，日本这艘船，只能以这种状态，在海上漂流。」

我们都在这艘船上。

「我们现在像这样活著，不晓得明天将会如何。但我还是必须保护公司，保护家人和员工。我这次来东京，是决定今天处理完，不能再忘记自身的立场，单为弟弟一个人担忧。」

我默默点头。

昭见社长喝口水，倏地抬起头：

「我问个突兀的问题，杉村先生知道『doppelganger』吗？」

「什么？」

「这是德语，日语似乎叫『分身』。就是看到与自己一模一样的另一个人的现象，据说是不祥的前兆。」

哦，知道。我继续道：

「由于是非常神秘的现象，成为许多文学作品的题材，之所以说不祥，是传闻看到自己的分身，死期就不远，对吧？」

昭见社长颇惊讶，「你很清楚呢。」

「做这一行前，我当过编辑。」

「你转行的职业，跟老本行差得真远。」

「是的，因为发生过许多事。」

其实――昭见社长搔搔鼻梁：

「我父亲有过类似的经验。他从公司回家时，看见自己坐在玄关脱鞋子。」

父亲诧异地愣在原地，望著他的分身悠然走进家里。

「他慌忙追上去，分身却消失不见。因为他大吵大闹，母亲还叫了救护车。」

三天后，昭见兄弟的父亲，当时的昭见电工社长脑溢血猝死。

「葬礼上，母亲提到父亲看到分身的事，丰冒出一句话。」

――爸是看到doppelganger了。

「他喜欢看昼，拥有很多杂学、文学方面的知识。」

丰先生以前为杂志撰稿，这没什么好奇怪的。

「所以他常说，我们家有这样的血统，我和哥在死前一定也会看到doppelganger。」

我是一笑置之啦，昭见社长说。

「这怎么可能？尤其是遇到这次突来的大灾难，许多人丧生的悲剧，更加深我的想法。」

「是啊，doppelganger应该是某种象徵或寓言吧。」

人无法预知自己的死亡，这便是人最大的恐惧。为了中和这样的恐惧，人渴望解释，并创造出故事。

「对，分身不是物理现象。」

昭见社长一本正经地接过话。

「父亲看到的分身约莫是幻觉，或许是脑溢血的前兆。」

可是――他继续道。

「我忍不住会想，既然如此，丰有没有感受到类似的前兆？不是doppelganger也好，疑似预兆的事物……」

警告他不要去北边。

「或者，他的分身真的出现在面前。丰就是追著它，去到另一个世界。」

他暂时闭上眼，叹一口气：

「抱歉，我说了无聊的话。」

离开咖啡厅后，我们道别。目送昭见社长坐上计程车，我回到足立大楼一看，铁卷门已贴上「出租」的告示。

我想亲自向伊知明日菜报告，而不是透过电话。星期一早上联络她后，她又到事务所来。在学校放学，去打工之前的时间带，和第一次来访时一样，她一身黑，连珍惜地抱著老旧背包的坐姿也一样。

「往后有什么消息，昭见先生的哥哥会通知我。或许很难熬，不过和先前不同，不是毫无指望地等待，请你忍耐一下。」

明日菜默默咬住下唇。

「你母亲那里，我会去告诉她。」

看著默默无语的明日菜，我注意到她的服装有一部分和上次见面时不一样。是黑色连帽外套。上次穿的那件，衣领部分都磨白了，但今天穿的比较新，尺寸也比较大，松松垮垮的。

「这次的事，还有什么需要我帮忙的地方吗？」

明日菜脸颊苍白，眉心深锁。只见她皱著脸用力弯身，我以为她突然不舒服，结果不是。

「谢谢你。」

她向我行礼。

「不客气，我也没帮上多大的忙。」

明日菜依然低著头，乱糟糟的头发垂下，遮住脸庞。她维持这样的姿势，话声含糊地问：

「那么，昭见先生和他哥哥讨论过了？」

关于我妈的事。

「原来他是真心想跟妈妈结婚。」

「丰先生的哥哥似乎是这么听他说的。不是讨论，而是明确宣布想和你母亲结婚。」

「妈妈怎么跟你说？有没有提到结婚的事？」

没有，她完全没提到『结婚』两个字，反倒间我，丰先生的家人知道她多少事。」

明日菜微微抬头，从垂下的刘海之问，只用一只眼睛看著我。

「那么，妈妈把我偷东西的事告诉你了？」

「嗯。」我简洁地应道。

明日菜慢慢直起身，抱紧背包。

「即使觉得亏欠，妈妈就算被求婚，也不会答应，她绝对不会答应。可是，昭见先生不懂。」

因为他是有钱人家的大少爷，她语带不屑。

「他只是想做什么就做什么，包括结婚。他根本没想过遭到拒绝的可能性，自己一头热。在昭见先生眼中，跟我妈结婚，和捡一只流浪猫一样。」

这女孩的个性真的很吃亏，我再次想著。

「昭见丰先生和你母亲的关系，我无法评论。不过，昭见先生对你很好，我觉得你不该忘记这件事。」

「他报警说我偷窃，我也无所谓。」

「昭见先生不这么想，你母亲也感谢昭见先生的宽厚。我是这么理解的。」

明日菜瞪著我，一把抓住背包，站了起来。这时，我看见有道小红光透出背包的方形外袋，这个背包相当旧，而且原本的材质就薄。

「多谢关照。」

她嘴上这么说，语气却十分尖酸。

「真的不用钱吧？事后再跟我要，我也不会付。」

「不用担心。」

我不理会她的挑衅，可能令她更不甘心。伊知明日菜烦躁得身体一颤，留下一声「哼」，离开事务所。

据说，她有坏朋友。

强迫她偷窃。

她处在怎样的朋友圈子里？我不禁忧心忡忡，考虑是否要联络相泽干生，随即打消念头。这个案子有一个未成年人就够多了，而且，从我问明日菜是不是干生朋友的反应来推测，我不认为干生能完全解答我的疑虑。

不过，那道小红光是什么？似乎不是智慧型手机。不管是电池即将耗尽的警示或来电通知，智慧型手机都不会像那样发光。其他少女会装在背包或外套里的东西，哪一种会发亮？

对，亮著。是那种光。而且，我熟悉那种红光。不是偶尔会看到，就是在哪里看过……

这时，一道敲门声响起，我回过头。

不是租屋处这里的玄关门，而是与竹中家拼接屋本体相通的内侧门传来的声响。

签约时，我和竹中夫人约定，这道门会从另一边锁上。我是年近四十的离婚男子，不太在意，但对方不一定有同感。尤其是竹中家有大女儿和大儿子、二儿子的妻儿同住，光是将同一屋檐下的房间租给陌生男子，他们恐怕已感到很不舒服，如果那名陌生男子还可能在家中自由行走，一定会加深厌恶。

有人从竹中家那边敲著门，伴随著悠哉的浑厚嗓音。

「喂?有人在吗？」

「不好意思，我这边打不开。」我应道。

「我知道。我是想问，方便让我开门吗？」

我回答「请」，猜到那声音是谁。是竹中家的小儿子。

租借之前的事务所兼住家的老房子时，竹中夫人曾把我介绍给全家人。竹中家是三代同堂的大家族，而且，竹中家的大儿子和二儿子长相和身材很像，两人的妻子也都是身材苗条的美女，属于同一类型，大女儿和二女儿则是和两个媳妇相反，圆脸丰满，颇为榻似。因此，我实在记不起他们全部的长相和名字。

唯一的例外，是令人印象深刻的老三，父亲竹中先生叫他「嬉皮」，母亲竹中夫人喊他「疯子」。实际上，他是个宛如从《逍遥骑士》或《浪荡子》等美国新浪潮电影中走出的复古风长发青年，不管何时看到他，总是同一套t恤配皱巴巴的牛仔裤。他就读校园在东京都内的私立美大，留级许多年，是竹中家边角的会客室墙上的神秘抽象画作者，即未来的画家。

「你好，我是冬马。」

竹中冬马。不过，家人都唤他「东尼」，我不清楚这个绰号的由来。

「不好意思，我觉得从外面绕过来太慢。」

劈头第一句话就令人不解。

「什么会太慢？」

「刚才离开的一身黑的女孩。」

他是指伊知明日菜。

「那种打扮的女孩，美大里满多的，所以我不经意地看著她，发现她在这里过去的转角停下，像这样……」

东尼瘦骨嶙峋，身高超过一八○公分。只见他双手掩住高高在上的长脸。

「看起来是在哭，我想是不是该告诉你一声。那个女孩是委托人吧？」

尽管令人印象深刻，但只打过一次招呼的东尼竟如此古道热肠，加上伊知明日菜居然在哭，及不愿意在我面前哭，眞的很像她的个性――这些意外，与不意外，导致我一时有些混乱。

「她可能还在转角，要我去看看吗？」

「啊，不用，我去。」

我急忙出门。东尼告诉我的地方没看到明日菜。望向远处，也没发现她的背影。

「不见了。」

听到我的回报，东尼遗憾地垮下骨感的肩膀。

「走掉啦……我应该早点通知你。干侦探这一行，让委托人哭著回去不太妙吧？」

「唔，倒也不一定，要看情况。」

可能是我这么说的同时，明显带著疑惑，东尼急忙挥手：

「我不是在监视你，只是不经意地望向窗外。我的房间在二楼这一侧。」

而且我很闲，他解释。

「以前昌姊住这边，我常替她通风报信，像是她男友来了之类。从大马路到这边的巷子，从我房间能看得一清二楚。」

竹中家的次女昌子小姐，是他的二姊。疯子东尼，是五兄弟姊妹里的么儿。凭竹中家的财力，他要在美大留级多少年都不成：，，.