尽管毫无食欲，他仍拿出自制便当摆到桌上，打开盖子。便当里是昨晚剩下的白萝卜饭和昆布佃煮加梅干。桑幸默默扒着饭，却食不知味——刚这么以为，随即觉得淋在白萝卜饭上的鲣鱼高汤超级鲜美。

即使是这种时候，好吃的东西还是好吃。桑幸沉浸在悲哀的感慨时，文艺社成员七嘴八舌地说着「老师好」，涌进研究室。

「咦！桑幸老师在哭吗？」护士山本惊呼。

桑幸似乎不知不觉流下眼泪。啊，不，我没事……桑幸暧昧应着，以代替手帕的温泉毛巾拭去泪水。

「真的，老师在哭！」辣妹早田跟着嚷嚷。

「老师怎么在哭？」护士山本问。

「便当菜太穷酸？」丹生爱美猜测。

「那算哪门子理由？」牙牙不以为然。

戴眼镜的一年级小不点回答：

「看到便当菜太穷酸，我就想掉泪。」

「啊，我也是。」同样是大一的熊岛铃香拿抹布擦着长桌附和。

「的确，只有佃煮和梅干，好像有点凄凉。」护士山本瞄瞄桑幸的便当。

牙牙掏出包包里的饭团反驳：

「那样就很赞了，暴龙今天午餐只吃土司涂美乃滋哩。」

「哇哈哈，早上没时间嘛。」暴龙藤井应道。「可是，到这把年纪，不会为便当菜掉泪吧。」

「那老师干嘛哭？」护士山本又问。

辣妹早田说：「难不成是被小鲸鲸欺负？」

猜中了，桑幸就是遭鲶鱼大王欺负而哭泣。国、高中时代，桑幸偶尔会在车站或学校遭不良少年勒索，但他绝不会哭，大抵是傻呵呵地笑，笑到不良少年心里发毛，不得不丢下一句「这家伙有病」，放他一马。桑幸原打算运用经验法则，努力傻笑蒙混过关，但损失的金额相差太多，泪水无法克制地滴落。话说回来，五十万！拿去买夕阳超市十圆的即期面包，就能买五万个！若是特价五圆的豆芽菜，就是十万包！对现在的桑幸而言，五十万几乎等同天文数字。

仔细想想，我究竟为何会离开丽短，跑到垂乳根？怎会被那种比目鱼眼怪的花言巧语骗到这里？要是待在丽短，也不会沦为下流大学教师，反而能在没有鲶鱼大王的和平沼泽悠游。桑幸一阵酸楚，一滴泪水又滑过脸颊。他无力掩饰，豁出去地无声呐喊：是是是，我就是在哭。一个大男人在哭，咦，怎样？不能哭吗？男人不能哭吗？

拉出折叠椅、围坐在长桌旁的八名文艺社成员，注视着默默流泪吃便当的男人，沉默半晌。像是目瞪口呆，哑口无言，也像在冷静观察桑幸错乱到何种程度。

辣妹早田低语：

「果然是被欺负了。」

嗯嗯，桑幸自然地点头。边点头边吸鼻涕的模样，宛如迷路的孩子。

「莫非……」木村社长接过话，「是保险柜里的东西失窃？」

「对，就是那件事。」桑幸又乖乖点头。「可是，你怎么知道？」

「听粕谷姐说的。」木村社长回答。粕谷姐，是指招生战略室的辣妹行政人员粕谷惠吧。

「刚刚我们在餐厅见过，她提到桑幸老师和鲸谷老师为了保险柜的事吵架。」

「粕谷姐和社长的姐姐就读垂乳根时是同学。」护士山本解释。

「她们不同系，但都参加舞蹈同好会。」木村社长补充。

「木村姐不是文艺社？」辣妹早田问。

「是啊，兼舞蹈同好会。」木村社长回答。

「在垂乳根校庆上跳艳舞，被骂得惨兮兮。」护士山本又说，吃着饭团的牙牙插话：

「我也看到了、我也看到了，之前念高中的时候。超劲爆的。那叫啥？埃及那边的舞。」

「肚皮舞。」木村社长说。「对对对。」牙牙拍手叫道。

「社长的姐姐学过肚皮舞？」丹生爱美推推眼镜问。

「才怪。」木村社长干脆地否定。「只是跳得像有那么回事，非常随兴。」

「可是服装超暴露的。」牙牙不太相信，「男生看得眼珠子都快掉出来。」

「反正那才是目的嘛。」

「不过，为什么会挨骂？」

「学生委员会的老师很生气，认为太猥亵。」木村社长向丹生爱美解释。「但我姐说，学生委员会的老师最起劲。不光从底下看，还拍照。」

「拍回家打手枪用？」牙牙吐嘈。

「就那种感觉。我姐气死了，放话要宰掉他。毕业后，他们在居酒屋遇见，我姐当场大骂『浑蛋，那时居然敢恶整老娘！』，海扁他一顿。」

「木村姐超可怕的。」牙牙感叹。

「粕谷姐理智断线更可怕。」

「看得出来……」护士山本心有戚戚焉。

此时，坐在距离大伙最远的神神，漫不经心地瞥向窗前办公桌那托腮流泪的男人，开口：

「那么，保险柜里是什么东西不见？」

由于神神的发问，语题总算回归正轨。

既然如此，桑幸也想一吐为快。桑幸突然满心希望找人倾诉，继续湿着鼻子，在众人询问下娓娓道出经纬，讲到要赔偿五十万圆的部分，又不禁泪如泉涌。

「可是，五十万也太扯……」辣妹早田表示同情。

「就是说咩……」「哪有这样的，太过分了。」暴龙藤井与牙牙同声附和。听到这些话，桑幸心中益发酸楚，就像跌倒的小孩得到父母安慰，忍不住想号啕大哭。

「桑幸老师，干脆落跑吧。」护士山本建议。落跑？跑去哪里？桑幸问，护士山本回答：

「唔，比方委内瑞拉之类的。」

「怎么突然提到委内瑞拉？」

「我有亲戚还不出钱，逃去委内瑞拉了。」

「是被迫投保，然后差点被做掉的那个吗？」

「对，我妈那边的亲戚。」

「那现在人呢？」

「混得不错，头发似乎理成飞机头。」

「什么跟什么？」

「简直莫名其妙嘛。」

「不过，名册居然值五十万？」辣妹早田感叹，话题重新回到正轨。

「的确，如果值五十万，可能会有人想偷。」护士山本说，暴龙藤井立刻反驳：

「现金或许会有人偷，偷名册要干嘛？」

「确实。」木村社长点点头，然后问：「除了名册，保险柜里有别的东西吗？」

桑幸记得，昨天白天鲸谷教授拿出名册，及晚上自己放回名册时，保险柜都是空的。

「可是，为啥要偷名册？」辣妹早田疑惑道。于是，桑幸把刚才对鲶鱼大王讲过的「打击鲸谷阵营」论复述一遍。蓦地，昨天中午在电梯里碰上马泽教授的场面闪过脑海，一个词涌上心头：

剽窃论文——

交谈时，马泽教授是不是一直盯着我手中的信封？不，桑幸记得很清楚，马泽教授眼镜底下那双犹如混浊沼泽的瞳眸，散发出惹人厌的光芒，倾注在他怀中的信封上，害他十分忐忑不安。

没错，就是这样。那天上午，马泽教授瞧见厂商人员将保险柜搬进招生战略室。需要保险柜存放物品，表示鲸谷教授获得必须收藏在保险柜的「贵重物品」——马泽教授会如此推测是很自然的。在那之前，鲸谷教授四处散播他掌握马泽教授剽窃论文的证据，害马泽教授血压飘高。此时，一名具备「侦探」才能的副教授前来，与鲸谷教授密谈后，小心翼翼地揣着装有文件的信封离开研究室……

马泽教授是不是认为，那只信封装的是他剽窃论文的证据，像是刊登下智大老师论文的杂志或期刊？是不是认为，鲸谷教授委托「侦探」副教授检验他的论文？

没错，肯定就是这样！假说一旦成功树立，便化成不可动摇的确信巨木，根扎大地。

马泽教授密切注意着招生战略室的情况，发现副教授拿着信封出来，立刻追上，试图在电梯里打听消息。「名侦探啊，总觉得名侦探很可怕」，这句话原是想趁机刺探，却暴露出他的恐惧。加以，马泽教授认为「贵重物品」一定会放回保险柜，便等副教授到f馆交还信封后再偷走……

桑幸擦掉眼泪，有些兴奋地说出自己的推理。然而，文艺社成员反应并不热烈。听着桑幸的推论，她们个个神情茫然空虚，与上课时的气氛一模一样。

「可是，马泽教授怎么打开保险柜？」一会儿后，木村社长开口。「持有保险柜钥匙的，只有桑幸老师和鲸谷老师吧？」

这的确是个：，，.