「为了犯案手法而决定犯人的名字，堪称是推理小说的宿命。针对此事指责作者太过自圆其说，未免有些不解风情————只是唯独这次，我不得不开口吐槽，毕竟那个死前讯息未免也太贴近题材了。」

题材。

贴近题材。

「『碰巧』没有当场死亡的受害者，『碰巧』是个有毅力留下死前讯息的人，在『碰巧』只能印上圆点的状况下，『碰巧』联想到光凭圆点就能传达、近似于暗号的死前讯息，『碰巧』犯人有着能够透过麻将点棒来形容的名字，『碰巧』犯人不会打麻将————像这样的自圆其说，岂会存在于现实之中？」

这句话是什么意思？这句话是想表达什么意思？即使我还无法明白，不过依南阳的口吻，至少能确定他早已解开死前讯息的谜团。

照此看来，南先生远比我更早解开谜团。他绝非因为无法解开暗号，才半途放弃查案。

「这种三流推理小说里才有的自圆其说，不可能发生在现实中————如此一来，可能性只有一个，表示这是有人蓄意安排的。有个自以为是的作家，蠢到无药可救的笨蛋，引发这起贴近题材的事件。」

南先生继续说：

「犯人就是你，百田。」

这是众所周知的事实。

没有一丝悬念的真相。

对于这位主动坦白罪行之人，南先生再次指认对方为凶手。

「这起事件的真相，都与常理恰恰相反。但若是从根本逆向思考，一切就合理了。死前讯息并非是在犯行后才想出来，而是先构思好死前讯息才动手犯案。」

我听得一头雾水，脑子简直快烧焦了。构思好死前讯息后才动手犯案？这算什么？天底下怎会出现这种因果颠倒的现象。

因为，所谓的死前讯息，是受害者在濒死之际留下的讯息，所以才被称为「死前讯息」不是吗？

换言之，只是灵机一动，所谓的灵光乍现。

绝不可能是事前就先构思好的点子。

「因为你的名字里有个『百』字，事件现场才留下与麻将点棒有关的死前讯息。倘若你的名字里有『万』或『千』，应该就会留下一万分点棒或一千分点棒的图案。如果名字里有『东西南北』或『春夏秋冬』，你就会利用字牌或花牌吧？假使你的名字很难用血字在地毯上表现出来，到时就在房里准备纸笔即可。被当成凶器使用的笔电，上面的键盘也是很好的工具。真要说来，你根本不必坚持在那个房间里行凶，只要把目标引诱到能让你实行犯案手法的地点，再动手杀掉就好————唯独这起事件，说穿了就是无论犯人拥有什么名字，你都会安排出看似谜团的暗号。」

这有别于受害者在临终前，非得赶紧留下死前讯息不可的情况。

思考时间应该相当充裕。

南先生说到这里稍做停顿，然后才继续解释。

「因为这次留下死前讯息的人————就是犯人，也就是你。」

我错愕到瞪大双眼。虽然南先生从刚才便一直在说一些难以理解的内容，不过这句话堪称是其中之最。

「什﹑什么？留下那则死前讯息的人是……百田先生吗？并不是受害者旭川老师？」

死前讯息缺乏公信力的理由之一，就是「无法否定是犯人伪造的可能性」。

难道南先生想表达的是这种情况？

犯人为了掩饰罪行、为了扰乱搜查，在现场伪造出死前讯息。

在此次事件里，并非绝无可能出现这种情况。就算是受害者亲手用鲜血印下八个红点，但只要犯人趁着遗体出现死后僵硬现象之前，也就是目标刚死亡的时候，抓起受害者的手代为留下讯息，便能轻易完成代表一百分点棒的图案。

这种事并非不可能。

真要说来，反倒是极有可能。不过————

「请、请等一下，南先生，这太奇怪了，简直是奇怪透顶。你说留下那则死前讯息的人是百田先生……怎么可能啊？因为那则死前讯息指认的人，正是百田先生喔！」

为了扰乱搜查，故意留下表示其他人姓名的死前讯息，至少还说得通，也能理解这么做的意图为何。

不过，犯人亲手伪造的死前讯息，竟是指出自己的名字？

一般来说，根本没必要特地这么做，简直是太荒唐了。

「此次事件，就是出现这种『荒唐』的情况。」

面对大感困惑的我，南先生以十分平淡、云淡风轻的语气说。

「受害者旭川朝日，很可能是当场死亡。身为犯人的百田凉，利用尸体的手伪造出死前讯息，将代表自己名字的八个点印在地毯上。」

「这、这是为什么？」

「我就是为了确认此事，才重新回到这里。当初我认为这个死前讯息太过庸俗，因此决定先离开，但后来又觉得让犯人溜掉的话，心里会很不是滋味。」

南先生说完，百田先生轻轻地摇了摇头。

「我可没有小看大名鼎鼎的西东老师。对于一百分点棒那种暗号，我相信你一定能轻松识破。」

「我问你，其实你会打麻将吗？」

「会打，不过不太擅长计算点数。由于我不想参加什么麻将大赛，因此去年跟今年都以不会玩来推托。与不熟的大叔们连打好几个小时麻将，我可是敬谢不敏。」

随后他又补上一句「那段时间，我情愿拿来思考与小说有关的事」。

语毕，百田先生瞄了我一眼，令我感到背脊发凉。他没有一丝愧疚、悠然自得的眼神，此刻让我感到非常不舒服。

「若是问我为何这么做……基本上，这算是一场游戏。因为我原先就打算被捕，想说机会难得，决定来玩点花样。为了报答照顾过我的西东老师，于是利用名为死前讯息的解谜要素，筹备这出符合推理小说的节目。」

「只是水准太低，让人以为是在针对我罢了。」

南先生毫不掩饰心中的不悦，继续说道。

「毕竟这起事件跟我的出道作一样，都在解谜要素中加入死前讯息。害我以为你是故意透过这种拐弯抹角的方式，讽刺我说『你的作品就只有这点程度』。」

「西东老师，你的被害妄想症太严重了，我可是很喜欢你的作品喔。尽管诡计的部分……老实说是有点那个……不过角色塑造得非常好。我原先以为西东老师喜欢这类单纯的题材，所以才想出一百分点棒的死前讯息。与其说我降低谜团水准，倒不如说我是想避免采用过于艰涩的暗号……没想到却造成反效果。」

百田先生表情柔和地露出苦笑，双肩一耸。

「……南先生的出道作品里，是出现怎样的死前讯息呢？」

我好奇地发问。南先生表示：「说出来就等于破梗了，你确定要听吗？」我随即回一句「无所谓，反正我也没兴趣看」。南先生露出略显哀伤的表情后，开始解释。

开口说出他以作家身份出道的作品中，最关键的线索。

「作品中的四位嫌犯，名字分别是『本田（honda）』、『川崎（kawasaki）』、『铃木（suzuki）』与『山叶（yamaha）』。受害者则以鲜血画出一个音符的图案。」

「难道说，结局就是名叫『山叶（yamaha）』的人是凶手吗！」

灵感是来自于该厂商也有制造乐器吗！只因为「本田」、「川崎」、「铃木」与「山叶」等机车制造商里，唯独「山叶」制造的乐器也很有名吗！

面对忍不住如此大喊的我，他的答案是：「对啊，真亏你知道。」

不对不对不对不对。

喂喂喂喂，这也太废了吧！

真是好烂的暗号！

明明嫌弃这世上的推理小说都喜欢自圆其说，自己却采用一个自圆其说到极致的死前讯息题材。虽然听说过南先生很不擅长构思作品的诡计……但我没想到竟然到这种地步。即使是《柯南》的动画原创剧情，也好歹会设计比这更讲究的死前讯息。

我有股冲动想大肆吐槽，但最终仍强忍下来。纵然此事带来的冲击，足以把现场沉重的气氛全数吹散，我还是努力保持严肃的态度。

不能让整起事件以搞笑的方式收尾。

因为————还有谜团尚未解开。

「百田先生。」我问：「假如刚才说的全部属实……你此次的犯行，全是预谋犯案吗？」

百田先生刚才说过，他原本就打算被捕。若是冲动犯案的凶手，势必不会说出这种话。

不光是如此，假如死前讯息不是出自受害者，而是出自犯人之手————倘若犯人在事前就细心琢磨过，想出能意指自身名字的暗号……

那也不算是冲动犯案。

绝不可能是一怒之下动手杀人。

「你向刑警供称『无法原谅他取笑我是无名作家』，以及『爆发口角而一怒之下动手』，这些全都是谎话吗？」

「没错，你说对了。」

百田先生随后补上一句：「这是很正当的动机对吧？」

他以坦率到令人心惊的方式，收回曾经说出的自白，并且亲口承认这起事件是有计划性的犯罪行为。

「为什么……为何要这么做？为何你要杀死旭川老师？」

既然不是冲动犯案，既然不是一时之间无法控制情绪————

为何他要杀人呢？

「西东老师，相信你早就知道了吧？」

「……」

「我相信西东老师一定能理解我的感受。」

南先生不发一语。他仍是一脸不耐烦的表情，始终闭口不答。

现场陷入一阵令人难以忍受的沉默，经过数秒后————

「因为我想要名气。」

百田先生说出答案。他以没有一丝阴霾的清澈眼神说出这句话。唯独内心没有任何愧疚的人，才有办法露出这样的眼神。

「名气……咦？这是什么意思……」

「早乙女小姐，我可是一名作家喔，因此我的动机————我的行动原理，势必只有一个。我想要名气，想让更多人阅读我的作品。这就是我的心愿，我唯一的心愿。」

百田先生看着大感困惑的我，口沫横飞地继续解释。

「相信你早已听说……我的出道作并没有大卖，根本挤不进销售排行榜。在各个网路书店的排名，也是猛然一看还算不出是几位数的名次。想当然耳，再版的机会十分渺茫，而且听说出版社陆续收到各书店的退货。我的作品卖不出去，只是————似乎并非因为我的作品太过无趣。」

作品没有大卖的原因，问题不是出在内容上————我早就从旁人口中得知，这不是百田先生的自负或输不起，而是千真万确的事实。

担任责编的春山先生曾说过，百田老的小说很有趣，却很难推销。