「抱歉喔，教授，这里是不是不能带宠物进来？」
「怎么会呢？不要紧的。管他是猫狗、罪犯、幽灵、妖怪、魔兽，通通不分。只要是造访这座城市的一切，我都欢迎呀。」
「……也是呢。」
道隆笑意中半是傻眼。
「你就是一个这样的人呢。为了自己能够享乐，什么牛鬼蛇神都乐于接受，最烂的恶棍啊。」
「哎呀呀，真是不饶人啊。」
「你想否定吗？」
「唔，被你以外的人说的话，或许会吧。」
杜秋承认时仍面挂微笑。
「欺瞒他人，掩人耳目的话语，我懂的字句多如繁星。不过呢，樱井同学，别看我这样，我其实不太会对看上眼的人说谎喔。」
自己是少数知道这名不管合不合法，买卖斡旋常识内常识外各种人事物的黑暗界掮客这层真面目的一人。
「咕啊。」
「那还真是荣幸。虽然不太会有点让我在意，就算了吧。」
把坐在肩上的黑猫拎下来放到膝盖上后，道隆点点头。
「既然如此，教授，能否请你尽可能不说谎回答我的质问呢？」
「当然。你说说看吧。」
「杜秋教授，你打从一开始就知道这次连续杀人事件的真相，对吧？」
收回脸上的假笑，道隆静静断定。
「接受华志摩玲子这个怨灵进入韵雅市的，帮她打点住处的人正是你。然后那家伙……冰堂恭也同样偶然接受你的咨商，你不可能没看透他那扭曲的内心。你手边几乎掌握了与事件有关的所有情报。」
「我之所以中意你，是因为你兼具愚昧和聪慧两种矛盾啊。」
杜秋的笑容冷不防一变。
一对蛇眼细细眯起。
从以前就知道——这是这个男人真正感到愉悦时的笑脸。
「是啊，我的确早就知道一切。无论是她来这座城市的目的，或是他杀人的理由。我说仙羽啊，你还记不记得他总是在你端咖啡时盯着你的手瞧啊？想必冰堂小弟每次来时，都在他扭曲的妄想中扒了你的套装，一次又一次凌辱你的手脚啊。」
站在杜秋身旁的仙羽听完仍面无表情，只轻轻耸耸肩。
「那个男人真是有趣至极的家伙，是我头一次见的罪犯类型啊。」
事件发生后，警方当局搜索他的公寓，发现了除了寺泽亚季以外所有被害人的手脚。
有些被收在冰箱，有些被放在床上当枕头，有些漂浮在浴室内的浴缸中，有些则被吊在书架上当装饰。
据说那垄罩腐尸臭味、无数苍蝇飞加上满地蛆虫的房间宛如十八层地狱，造成多数搜查员罹患了重度ptsd症。
吊在书架上的那只腐烂左手的无名指上，更戴着一颗耀眼的蓝宝石戒指。
结果到最后，道隆虽没直接碰过面，也明白那是个相当扭曲病态的人。
「虽然不用我多提，但要是你当时向警方报案，事件就会当场落幕了。」
「是啊，的确不用多提，要是我那么做，我们重要的朋友也不会死了呢。」
牙齿发出「喀叽！」磨擦声。
你明明——
「……你明明有办法阻止，结果却对那家伙见死不救。」
「你别那么生气啊，樱井同学。我们的好友，寺泽同学会被冰堂小弟盯上不过是偶然，连我都对那起惨剧感到震惊啊。虽然我的确出于兴趣才纵容，但要是事前知道冰堂小弟会对她出手，我一定不会袖手旁观啊。毕竟我中意她的程度同于你啊。话说回来……我也想问问你。」
杜秋正面盯着道隆的脸，缓缓开口：
「既然你提到这个，樱井同学，其实你不也能够阻止吗？」
「……呃！！」
突如其来的反击让道隆无言以对。
「你亲自接触过，然后也晓得寺泽同学不时搭理的事，还有她朋友真田同学十分提防那个怨灵的事，对吧？那么凭你一定能想出不让寺泽同学死的方法，因为你眼前已经有了充分的情报啊。」
眯起宛如人工制的双眼，像是要把自己吞噬似地直直盯来。
「假如说我对她见死不救，那么即使形式不同，你不也和我一样吗？」
「……是啊。」
道隆无法反驳蛇的低语，因为那正是自己一直在意的事。
「你说得没错，我没能拯救亚季。」
一见到道隆承认，杜秋彷佛就此满足，把视线移开看向半空中。
「真的损失了一位可惜的人才啊。寺泽同学原本将来能和你一同成为我的宿敌也不一定，如此年轻的新芽就那样被摘，我实在很遗憾。」
也不知到底有几分是真心话，男子笑着摇摇头。
「教授，这次我真的是无能为力。什么都办不到，谁都没救到。」
道隆直直盯着白衣男子，眼神中蕴含寂静的愤怒。
「我切身体会到自己有多么愚昧。所以我……不会再次犯同样的过错。」
「哦？」
眼前的蛇似乎重新有了兴趣，将视线转回道隆脸上。
「这可真有趣。那么樱井同学，具体来说你打算怎么做？要去检举我吗？」
「怎么会呢，反正也没有用啊。无论过去的杀人事件遗留的怨灵，或偏僻研究所的所长其实在斡旋黑社会的工作，社会上根本不会相信。再说，一旦我真想跑去检举，恐怕已经先被你——正确来说是仙羽小姐杀人灭口了啊。」
边说边和面无表情看着自己的仙羽兰对上眼。
白衣男子唯一的部下——唯杜秋慈瑛是从的矛与盾。
「……教授，您意下如何？」
侧眼瞄向主人，静静询问他的意思。
集男子所有的邪门歪道于一身，披着人皮的怪物。
无论是要扯下道隆手脚或凹断脖子，对这女人都是小事一桩。
只须她的主人一声令下，自己下一秒就会被「处理」掉吧。
不过，道隆的心并未动摇。
「无须做这种扫兴的事。他还能够让我享受享受呢。」
果不其然，眯起一对蛇眼的杜秋摇了摇头。
对这个男人而言，自己仍是「还没玩够的玩具」。
「……我明白了。」
在顿了一拍后，仙羽点了头。
「……那么，我差不多该告辞了。」
把大腿上的黑猫重新移回肩上，道隆站起身来。
「哦？你要走啦？再稍微聊点趣事……我是想这么说啦。」
蛇眼瞥向房内的时钟。
「其实我约好要见下一位客人，时间差不多要到了。」
「抱歉在你百忙之中打扰了啊。」
「哪的话，只要是你我随时欢迎啊。」
「顺便问一下，下一位客人是？」
「唔，仙羽，是谁来着呀？」
明明不可能忘记，白衣男子却故意看向身旁部下这么问。
「跟您报告，是受罗马正教骑士团追捕，一名出身吸血鬼家系的大人。他选择这座韵雅市做为接下来一阵子的藏身地。对方的中介者是『伦敦不死公』，圣杰曼伯爵。」
「………………」
一听到这句话，道隆忍不住露出吃到黄莲的表情。
「让我确认一下，仙羽小姐是那种以开惊悚玩笑为乐的人吗？」
「不是。」
仙羽理所当然地马上回答。道隆叹了口气，再次瞪了白衣男子。
这个男人实在是——
「教授……我不晓得你这次又想把什么玩意引来这座城市，但下次开始我会尽全力行动。
要是你们意图不轨……我一定会阻止。」
「话别说得这么难听嘛，樱井同学，又不是我引起事件的。是这座城市自己会发生有趣的事件，而我只是坐在贵宾席欣赏所有经过罢了。」
杜秋慈瑛以扭曲笑容回应。
「我说仙羽，你也这么觉得是不是？」