神山市民文化会馆外墙贴著犹如红砖的磁砖，共有四层楼，是一栋具备大小厅堂各一的完备设施。我不知道容纳人数有多少，根据告示牌，大厅可容纳一千两百人，小厅则是四百人。铺着黑色大理石地砖的楼中楼迎宾大厅里架著「江嶋合唱祭」的立牌，许多人在里头走动。

合唱祭从两点正式开始。四小时后才轮到千反田上场，可见参加的合唱团相当多。也可能是活动分为午场与晚场。立牌没针对这部分详细说明。

我来到服务台，询问身穿水蓝色制服的服务人员。「不好意思。」

服务人员是女性，对一脸学生样的我也很亲切。

「您好，请问您需要什么？」

此时我猛然惊觉自己不知道千反田加入的合唱团团名。我还想说去那团的休息室就可以跟伊原碰头，这下根本无从问起。

「先生……」

「啊，抱歉。」

我稍事思考，精心选择提问的方式。

有了，其实也用不着烦恼嘛。

「可以请教六点表演的合唱团休息室在哪里吗？」

服务人员嫣然一笑，翻了几页手边的资料夹。

「六点开始表演的话，就是神山混声合唱团了。他们在二楼a7休息室。」

团名比我想像得还直白。我向她道谢上了二楼。

我马上就找到目的地a7休息室。从走廊并排的门间距来看，应该是一

间高达五坪以上的宽敞休息室。近乎白色的灰色门扉是铁制的，贴著一张用透明胶带黏住的影印纸，上头用丑陋的字迹写着「神山混声合唱团休息室」。我怕敲这扇铁门会发出铜锣般的巨响，便直接推开了门。

开门以后，里头的人反应很快，立刻看向我这边。是伊原。她发现进来的人是我，惊讶地瞪大了双眼。

「嗨。」

我挥舞单手问候后进入室内。

一踏进里头，我的脚就被门旁边的伞架勾住了。伞架不太稳定，我的动作明明不算大，伞架却应声倒下，里头的伞滚到铺着地毯的地板上。

「哎唷喂呀。」

「你突然耍什么宝啊！」

我原本想以意想不到的援军身分潇洒登场，谁知道第一步就出糗了。坐在一旁折叠椅上略为年长的女士惊呼几声，正要从椅子上起身。看来那把伞是她的。

「对不起。」

我一边道歉一边扶起伞架，把伞插回去。我的手被弄溼了，赶紧拿出口袋里的手帕快速擦干。

「不，我才不好意思呢。」

老太太只说了这句话，就坐回原位。她身穿宛如丧服的黑色外套与黑裙子，挺直腰杆端坐的模样令人印象深刻。

a7休息室一如在走廊目测时地宽广，里头物品不多，看起来更是空旷。除了地上放著大约十把左右的折叠椅以外，只有靠走廊的墙壁放著几张桌子。桌子现在是置物处，堆放著包包。其他墙壁上靠着一些收起来的折叠椅。离上场还有时间，房间里只有伊原与老太太两个人。伊原快步接近我。她似乎已将伞架的失态抛诸脑后，劈头就说：

「你来啦。谢谢。」

虽然伊原透过电话找我商量，主动栽进校外发生的问题还是很多管闲事。不过明知好邻居有难还悠悠哉哉地吃着凉面实在缺乏人情味，我才跑了这一趟，被伊原感谢也怪不好意思的。我无意识地将视线别开伊原，环视休息室。

「千反田好像还没来啊。」

「对。而且小千也没手机……」

「理论上她应该什么时候抵达？」说完后我看一下自己手表，再一下就三点半了。

「一点半。」

「……还真早进场啊。」

「在两点开幕的时候，合唱团的那些代表要上台问好。小千原本预定当时要上台。」

「所以那是揭幕典礼囉，也就是说重点还是六点那场。其他的团员都到了吗？」

「预定中午要来的人都来了，现在在厅内听其他合唱团唱歌。在这之后傍晚才要会合的人应该会从五点半开始分别过来集合。」

这么说来千反田要是在五点以后才过来，也不会影响到合唱，可以先松一口气了。只是一度来到会场的千反田竟然会无声无息地失去踪影，这件事非同小可

我有点苦恼是否该将想法说出口，但见到伊原异常忧心，决定还是开口询问。

「千反田非得出席吗？」

「什么意思？」

「合唱不就是一堆人一起唱歌吗？她能出席当然是最好，可是少一个人应该也不要紧吧？」

伊原摇头。「不行。」

「为什么？难道千反田的亲戚来看她？」

「说不定真的来了，但与这个无关……是小千要负责独唱。」

我仰望天花板。大事不妙。

我并不知道他们要唱什么歌，但独唱是重头戏，歌手下落不明可不是闹著玩的。伊原应该纯粹是为千反田的安危担忧，可是其他合唱团团员大概正为自己是否能安然登台感到坐立难安吧。

我调整心情，提出问题。「妳连络大家以后，还收集到什么情报？」

伊原手中握著掌心大小的记事本，她边翻面边回答我。

「她没去十文字同学那里。除了学校以外，她还告诉我小千不在城址公园与光文堂书店。入须学姊则找过一家叫伯耆屋的服饰店，还有荒楠神社。」

我抓抓头。

「我不清楚伯耆屋在哪里，但后者很远耶。既然千反田是搭公车过来的，她应该是徒步离开。妳说的这些地方都是无法靠徒步过去的地点。」

「我想说走快一点应该走得到，果然还是太勉强了吗？」

「车站在徒步范围内，要是在站前的转运站换搭别线的公车，还说得过去。」

「她会做这种事吗？」

不会吧……如果是在正常状况下。

我有个基本的疑问。

「我说，千反田真的是出于自愿跑去别的地方吗？还是说，这我有点难以启齿，她会不会出了什么意外？」

「这……」伊原的回应细若蚊鸣。「你问我，我问谁？我怎么会知道。」

也是。我搔起头来。

门把卡锵一声转了起火，休息室的门开了。我与伊原转头望向门扉，但门后的人不是千反田，而是一名年约四十的女士。她穿着米白色的外套，头戴不知是宝石还是玻璃的闪耀发饰。应该是合唱团的成员。

「段林小姐。」伊原呼唤了她的名字。

名叫段林的女士神情紧绷走向我们，开口询问。

「来了吗？」

「还没。」

「这样啊。真伤脑筋。」她皱起眉头呢喃，突然注意到我，跟伊原问起。

「这位是？」

「啊，他是跟我同社团的折木同学，来帮忙找人」

正当我觉得被这家伙叫折木同学真恶心的时候，伊原转过头来朝我打量。

「我这样说没错吧。」

就算现在是暑假，我也不可能来，这里玩。我点头后，段林小姐冷不防提问。「你有头绪吗？」

我不知所措地回答，「目前还没有。」

段林小姐深深叹了一口气，深到感觉很刻意。

「这样啊……」

随后她表情与语气都透出烦躁，批评起千反田来。

「我是觉得她好像压力很大，之前就特别留心。但没想到她会在当天闹失踪，我真是不敢相信。」

「或许她只是出去调适心情吧？」

「那也该找个人告知一声啊。再怎么紧张，也不能突然失踪，完全联络不上！」

我一方面觉得既然六点才要上台，用不着这么大发雷霆；却又觉得负责独唱的歌手在当天不知去向，会慌张也是合情合理。

但我不敢苟同她推测千反田是出于压力才闹失踪。我不是觉得那家伙不会紧张，之前她上校内广播的时候，整个人都很生硬。然而一直以来她再怎么紧张，仍会妥善处理好份内事，我很难想像她唯独这次承受不住压力。就算千反田是自愿消失，应该也不是独唱的压力所致。

「我还是联络看看她家吧。」段林小姐掩著嘴角自言自语。此时坐在铁椅上的老太太从旁插嘴。

「用不着这么担心，我看她马上就会到了。」

「虽然横手大姊妳这么说，但我还是担心得不得了。」

段林小姐不肯退让，岂知名叫横手的老太太仍维持一贯的沉稳。

「年轻人有很多烦恼，好在我们还有时间，再等一个小时我想也不为过。」

「妳又这么说。刚才妳也要我等一个小时。」

「哎呀，我还真的说过呢。」

由于横手女士的态度太过平稳，段林小姐似乎觉得脸红脖子粗的自己很丢脸，别开了视线。

「……妳说得对，还有时间。我知道了，再等一下吧。」

说完后她连瞧也不瞧我跟伊原，两三步离开休息室。看着门碰地一声关上，我感到有点错愕，向伊原询问。

「所以刚才那个人是谁？」

「她是段林小姐，是合唱团的……该怎么说？负责打理的人？」

「这是团长的意思吗？」

「她不是领唱者也不是团长，但就是负责管事的。」

我总觉得我弄清楚了。偶尔就是会碰上这种人。

「她说『刚才也』，所以她一直呈现那种状况吗？

伊原皱起眉头说了短短一句话。「对。一直都是。」

我悄悄看向横手女士。既然其他团员都去了表演厅，她孤孤单单地在休息室独自坐在折叠椅上，感觉别有用意，或是别有头绪。我决定问问看。

「伊原啊，妳不是说有位老太太跟千反田一起从阵出搭公车过来？莫非就是她？」

「没错，就是横手女士。」

果然是这样。阵出很大不能一概而论，但她与千反田相邻而居的可能性很大，说不定本来就认识。也难怪横手女士会出言袒护千反田。

伊原似乎坐不住了，转身就要离开。

「我再去馆内找一下。」

「我等下也去找。」

「麻烦你了。」

伊原匆匆离开房间，休息室只剩下我与横手女士两人。

既然千反田到了文化会馆才失去踪影，相关人士里头最后一个见到千反田的，应该就是她了。我也可以自己到处找人，但现在我对千反田的行踪还没有个底。我还是尽可能先问话吧。

「不好意思。」

听见我的声音，横手女士维持着双手贴在大腿上的动作，微微歪起头。

「怎么了？」

「我听说您跟千反田……同学一起搭公车过来。我想找到千反田同学，可以跟您请教她当时的样子吗？」

「哎呀，是你啊。」横手女士没有直接回答疑问，见到我的脸突然笑了。「我还想说是不是在哪里见过你，你就是在今年真人雏偶祭扮演雏偶的小哥嘛。你当时很很帅喔。」

……原来她见过我。横手女士既然住在阵出，看过那场祭典也很自然。总之，她认得我的脸正合我意。

「真是谢谢您。那么，千反田当时状况如何？」

听见我的催促，横手女士低吟一声陷入思考，不久后她开始娓娓道来。

「我在阵出的公车站一个人等车。千反田家开车载他家千金过来，还特地打开车窗，请我照顾他家女儿。」

横手女士口中的「：，，.