刘子昇折回前院，去廊下解下他挂上的平安囊，掏出黄草纸看了许久，终是走到院中香炉前，借着晃动的香烛火苗烧了去。

“哎哟，郎君怎么能烧了呢！这可是你求的平安啊！且这炉子可不是这般用的！”

正在敬香烛的妇人痛心疾首，怪他冒犯菩萨。

刘子昇垂眸，见那纸上的火苗熠熠于指尖，把上面的两个小字燃尽，才拂手弃进香炉。

妇人观他单手负背，贵紫的衣袂迎风稍起，只顾看炉里的一星火光化为灰烬，神色淡漠至极，有副脱凡不愿染上半点香火的清寡。

妇人朝燃上的香烛又拜了拜。

拜完忍不住又去瞧了一眼身侧的贵郎君。

气宇轩昂，却是孑然而立，似是知香炉里再也辨不出半点烧过的痕迹，眉间渐渐悬上一缕几不可察的落寞，妇人猜出点头绪，心道这是哪位贵人鳏夫，竟如此情深。

“烧就烧了罢，郎君莫要再累心，我佛慈悲，定是能保佑先夫人登极乐净土。”

刘子昇的眉心轻轻一动，转头淡淡看妇人一眼，转身离去。

他不信佛，更是个满袖染血、一身戾气的恶人，恐难为这五戒慈悲之地所容。

菩萨不会佑他，不如不求。

但若是方才那位诚心礼佛的妇人，菩萨或许会听……

这般想着，他回了后院，檐下却不见何苏木的身影，两只猫也无影无踪，只留方才倒面的那块地还湿着。

刘子昇停步石阶前。

主屋的门朝外敞开，同方才离去时一般，两侧的屋子却是门窗紧闭。

院中寂然，忽闻身后的树上几片残叶在风中萧萧。