当晚，小福子来偏殿，说皇上请他去正殿一叙。

秦时行没有犹豫便跟着他过去。

自立储后，那根看不见的线已经绷到了最紧。

皇上在等，他也在等。

皇上已经提前告诉了他底牌，给了他一个月的时间酝酿。

到了该摊牌的时候。

偏殿到正殿不过百来步距离，秦时行走在夜色中，仍发现了不对劲。

他往西边望了望，那是保和殿的方向：“怎么没有丝竹声？”

小福子恭敬道：“回王爷，三年前皇上便下令，不再举行节日宫宴。”

十二根蟠龙柱的正殿大门巍峨气派，距上一次来这里，已经快四年了。

那年十月，是皇上的冠礼。

他在殿外看了一夜的雪。

“王爷？”小福子轻声唤他。

秦时行收起思绪，踏上青石台阶。

正殿温暖如春，一桌子珍馐佳肴正热气腾腾。

周唯谨坐在红木圆桌边，对他一笑：“王爷来了，请坐。”

秦时行在他身边坐下，接过递到手边的白玉酒杯。

酒液紫红剔透，是葡萄酒。

“王爷可还记得这酒？”

“自然记得。”秦时行说，“那年元宵，皇上给臣灌了两壶白开水，臣向皇上要，皇上便拿出了这酒，却只让喝一杯。”

提起往事，周唯谨脸上浮现出笑意：“王爷那晚还打算和何大人畅饮通宵呢，真是的，那时大病初愈，也不知注意。”