李真的自尊心极强，过了整整两日，心中的憋闷和怒气才渐渐平复。

这一日，爷孙三人行到扬州地界。扬州亦是锦华繁盛之地，但见苍槐垂柳丝绦屡屡，青石古道嵌苔斑斑，重檐粗脊，木拱黄瓦，楼阁环抱，错落四方，人如蚁，马如龙，声如掀浪，好不热闹！

苏绝音见到此景，有心让李真和冯笑渊长长见识，便刻意放慢了行程，寻了一家客栈落脚。

在扬州第二日，苏绝音领着李真和冯笑渊正在街上闲逛，忽听得一个女人凄厉的叫声。三人循声望去，只见一个面容姣秀的年轻女子正被一个满脸麻子的矮丑男人拉扯着。那女子满脸泪痕，一边哭着央求，一边极力挣脱。那矮丑男子仍不松手，嘴里骂骂咧咧：“你左右不过是个把家受苦的小婊子，马大爷我瞧得上你，纳你做个妾侍，保你穿锦吃荤，受享荣华，还哭他娘的甚！”

那女子哀求道：“求马爷高抬贵手，我是有夫之妇，怎能做你的妾侍？”

矮丑男人一把揪住那女子的发髻，贴着面恶狠狠地骂道：“有夫之妇？你那个穷鬼男人一早就被我弄死了，尸首就丢在前街的狗巷子里，现在怕是早已成了狗肚子里的烂肉！你放聪明点就从了我，要不然就休怪马爷我辣手，把你也扔到那狗巷子里去！”言罢使劲一推，将那女子搡倒在地。

那矮丑男人身旁站着几个壮年男子，勒腕裹腿，都是武行打扮，手中也都擎着齐眉棍，正是被雇来的打手。

几个打手见女子倒地大哭，一个个耀武扬威，淫笑不止。围街的百姓乱作一团，只是个个都面露惊惧之色，竟没有一个人上前主持公义。

苏绝音见此情景，心中气愤，叹道：“世情凉薄，光天化日之下出这等恶事，竟没有人管束！”言罢右手按住剑柄。

苏绝音正要出头，身旁卖肉杆子的小贩偷偷制止了他：“这位老先生是初次到这儿吧？我劝你还是多一事不如少一事，不要惹祸上身呐！”

苏绝音心下诧异，道：“此话怎讲？”

那小贩苦笑道：“那男的是我们这地界上出了名的恶霸，诨名‘马阎王’，整日里行凶作恶，这强抢民女的勾当不知出了多少次了，又有谁能管得？你可看见他身旁那些个大汉了？那都是雇来的打手！若是惹了他，莫说你这样大的年纪，就是个精壮的小伙子，几棍子下去也得成了肉泥哩！”

苏绝音道：“这无恶不作的人，官府竟也不管么？”

小贩摇摇头道：“常言道，天大的官司，只要有地大的银子，也就没事了。这‘马阎王’的家里做着天大的买卖，整日里花钱就跟淌水儿一样，当官的哪个不想着巴结？收些脏银子便都睁只眼闭只眼，不肯管束了。”