孟氏也听儿子这么说过，一副信心十足的样子。她随着夫君一路回转，絮絮地轻声说道：“多亏你教他，才能有今日。放在以前，我们母子想都不敢想他能考秀才去。”

秦秀才习惯性地拈着胡须，摇头道：“说来惭愧。我只是教了璋儿认字而已。他悟性极佳，练字、读书能够自学成才，我可不敢居功。近来，他对我讲的一些经义发散、阐释，让我都获益匪浅。”

孟氏不太懂这些高深的东西，含笑静静地听着，心中盼望儿子能够一举考中。

柳庭璋经过了纸上夫子三年孜孜不倦的教导，自认对于儒家经典很是熟悉。

上午进场坐定，待衙役将卷子发到手中，柳庭璋先快速从头至尾将二十道题目浏览一遍。

看着每一道题目，柳庭璋都能想到它在哪本书的什么篇章，上下文是什么，夫子当时是如何为他拆解的，犹如一个个久别重逢的旧友。

柳庭璋知道自己稳了。

他稍稍环顾了一下四周，有头发花白的半百爷爷辈人，有不到十岁的少年天才，更多的是十七八岁、二十多岁的壮年学子。

他虽年少，但是个子高挑，倒是不显得稚气。

各人看着卷子表现不一，有的愁眉苦脸，有的抓耳挠腮，甚至有当场泣涕胡言乱语的，出声的人被衙役以扰乱考场清静为由拖了出去。

柳庭璋连忙收拾心神，与大多考生一样，低头专注在自己答卷上。

大半年来，秦秀才将私塾那处的收入拿出来，给柳庭璋采买笔墨纸砚，他终于不再用清水练字，一手工整楷书被秦秀才夸了又夸，落在卷子上行云流水。

巡考的学政打眼一扫，觉得赏心悦目，还因此多看了柳庭璋这个考生几眼。

这笔试有最晚交卷时间，早交不限。学政在各人桌前巡看一二，便坐回庭前上座，翻阅着一本杂记打发时间，等着考生们交卷。

柳庭璋下笔如有神，一挥而就。待墨迹干透，他自查一遍，便离开座位，恭敬地上前交给学政。

学政细细看了他一阵，对他剑眉星目先生出一分好感来。接过卷子，印入眼帘的，是他方才就有印象的一笔飘逸好字，学政心中暗叫一个“好”。