夏太太听这个名字，脑袋忽而就转过去：四姐，她听着府里的下人讲，是那个姘头的外号。

“屁话，河乡到处通缉他，他能呆下去吗？不是省油的灯。

“也好。他愿意来，弄完了姓乔的这头，快点儿把他送走……要是敢节外生枝，把冯帽子惊动了，老子也保不了他！”

她唯独听明白这个外号，其他的就如蚊蝇嗡嗡了。什么人命关天，船舶码头，布匹黄金。金融计算与她没有任何关系，她只凭眼皮跳与不跳来判断事情的好坏。

然而事实明证，她的眼皮是灵验的。

次日凌晨，夏府的两艘布匹船靠了码头。船工与码头协商卸货的间隙，忽而就被上了捆。两舱内的货物，上层的布匹纹丝不动，唯独值钱的，下层的黄金，及底层的烟土，顷刻间就被洗劫一空了。

第26章 见时情

这是赌。乔涴仙这一步，他自己走得心里没底，却很得他老太爷的真传。

乔老太爷旧朝为官，新朝见风使舵，一样为官。彼时慈城码头上约分为三派，兵一派，匪一派，民一派，摩擦不断，气候混乱。乔老太爷挺身而出，说都别打，坐下来谈一谈，有银元一起赚，有麻烦就交与我乔某人。

这番话推心置腹，仗义实在。乔老太爷执政期间事无巨细，最终三拨人你来我往，少有性命争执，因为都他妈的混了姓乔的势力，胳膊打腿自个儿疼。时间一长，乔老太爷退了位，新的长官上台，争锋四起，反而没人买长官的帐，还得去找老太爷调停。

可乔老太爷的这两把刷子过到他孙子这里，刷子毛是软了。乔涴仙不再得以两手把持，他凭他爷爷的面子将地租来，再转赁给商户，以此牟利。码头如今上上下下各怀各心的态势，光凭一张嘴，是行不通了。

乔涴仙当晚上花了大价钱吩咐码头的警卫，撤了巡逻，转头给匪帮通了风报了信。他这里头一点没赚，然而无妨：只为了一口恶气。

乔涴仙记得小时候老太奶奶打牌，若输给耍老千的，回家一哭，多半牌桌上的人家里，就有船货要出毛病。他听见老两口子坐在房里，老太爷揽着老太太，嘀嘀咕咕：“都给你赚回来了，还哭什么劲儿啊？不哭啦！”

元吉休养了几日，终于有足力气四处活动了。他甫一运动，还略有不稳，扶着墙壁，摸到木头方桌边，好容易屁股落在长凳上，险些翻过去。

小麻雀听见响动，即从里屋跑出来了：“元吉哥！”说罢跑到元吉的身边，伸手去够水壶：“我来。”

元吉望着小麻雀：“这回你照顾我了。”