“侯爷！”青杏还待再说，管家叩了叩门道：“侯爷，皇上口谕，让您今儿午后进宫一趟。”萧琢应了，青杏只得放下手里的粥给他更衣，待整理完毕，门口的马夫早已来催促好几回了。

萧琢在宫门前下了马车，眯起眼睛仔细瞧了瞧晋国恢宏的宫门。

比起南梁的精雕细刻，晋国的宫门显得更为大气宏伟，少了点脂粉气。他定定地看了许久，一旁随他入宫的侍卫喊了他好几遍，他方移开了视线，往暖阁走去。

暖阁依旧是温暖如春，龙涎香的味道丝丝缕缕地混杂着糕点的甜腻，刺激着萧琢空荡荡冒着酸水的肠胃，他脸色苍白地行了礼，被贺蘅赐了座。

贺蘅接过宫女喂到嘴边的糖糕，皱着眉细细地从头到脚打量了他一遍，萧琢僵硬地拧着半边身子坐在座上，如履薄冰。良久，贺蘅说：“怎地瘦了这么多？可是在晋国不习惯？”萧琢忙否认：“不不不，只是……臣素来身体虚弱所致。”贺蘅又瞥了他一眼，没有继续纠缠这个话题，随意问了几句日常琐事，便放他回去了。

刚踏出暖阁，便碰见来给贺蘅请安的贺旸，他手里提着一个糕点盒子，仍是穿着他那件上贡的宝贝狐裘，看见萧琢过来，挑眉道：“这不是南昏侯吗？”

萧琢脚步一顿，扭头看了一眼贺旸，一时没有认出来，旁边的侍卫好心小声提醒他，“是四皇子。”萧琢一愣，随即抿抿唇，行了个礼，“见过四皇子。”

贺旸点点头，“我看南昏侯气色不佳，可是太子没把你照顾好？”说完叹了口气，煞有介事地摇头道：“我那太子哥哥国事繁忙，若有什么不周到的，侯爷不方便找他，找我也是一样。”

“多谢四皇子抬爱。”贺旸与贺暄两人的明争暗斗当真是一刻不休，萧琢不想掺和进去，随意敷衍道：“晋国地大物博，一切都好，四皇子不必费心。”

贺旸耸耸肩，不再多说，越过他进了殿。

“父皇，昨日儿臣让御膳房特意做了您最爱吃的枣糕，您尝尝。”贺旸人还未踏进殿中，远远地便迫不及待地献宝。贺蘅想来很受用他这一套，当即欢喜地让他开了食盒，拾起一块便放进嘴里。

“不错不错，旸儿有心了。”那枣糕蒸的透透的，糯米的软糯与大枣的清甜和在一起，入口即化，清香满口。贺蘅眯起眼睛，状似无意地说：“刚才朕宣了南昏侯，看着清减了不少。”

“太子哥哥国事繁忙，恐是有心无力啊。”贺旸叹了口气，“儿臣杂事不多，愿为父皇分忧。”

“不劳四弟了。”贺暄阴沉着脸，大步迈进殿里，瞥了一眼坐着的贺旸，向贺蘅行了个大礼，道：“是儿臣照顾不周，特向父皇请罪，请父皇责罚。”

“暄儿起来吧。”贺蘅掰了块米饼，就着清茶润了润嗓子，拂去了衣衫上的碎屑，方慢条斯理地抬抬手，“虽说不是什么大事，只是若是让有心人瞧了去，不免落了人家的口实，说我们晋国没有容人之量。”

贺暄蹙眉，正待开口，贺蘅又道：“此事是暄儿不周，不过旸儿朕自有别的差事与你，不用着急忙慌的和你皇兄抢食。”