“儿啊，你也不小了，怎么不信你亲爹，倒信那些子虚乌有的传闻呢？殿下心性如何，你爹不是比你那些从来没见过殿下的哥哥们更清楚？”

三日后，惴惴不安的青桐便被他父亲带到了殿下跟前。

那时候殿下正试了太常准备的药水，瞧着是个十四五岁的少年模样。她摊开两手站在宫中，身侧是个宫女在给她整理衣袖，一见他便笑道：“你就是青桐？”

青桐在父亲身侧畏畏缩缩地点头。

“我知道你，你是我见过跑过最快的人。”

殿下和颜悦色，常常未语先笑，是个令人十分乐意亲近的人。倒是她身边那个叫阿黛的宫女，凶神恶煞，像是生怕他捅出什么篓子。父亲离开后，阿黛便对他说：“好好照顾殿下，要是出了什么事，看我怎么收拾你。”

青桐哪里见过这么凶恶的女子，当下只有不住点头。公主殿下见状便催着阿黛去取糕点给青桐吃。阿黛嘴上虽然凶巴巴，还是端出一碟荷花酥来，带着青桐去露台坐下。

荷花酥状如荷花，由绿及粉，层叠而开，尝之甜蜜酥香。他们三人的缘分，便是从那一碟荷花酥开始。

青桐还记得那天，宫中垂柳在寒风里摇曳着光秃秃的枝条，殿下支着头，却轻轻叹了口气：“明年春天就不能跟阿黛一起放纸鸢了。”

两日后他们便去了太常府，在府中待了两月，太常又试了符纸汤药等各种法子，最后选了个对身体影响最小的细细教给青桐，这才放心送他们上了沥日山。

阿黛临行前那张凶神恶煞的脸时常在青桐面前盘旋，此刻他不由得皱起了眉头——要是殿下跟人比试受了伤，那自己还能活着见到三日后的太阳吗？

他脸上明亮的笑颜突然消失了，这次回宫阿黛还是那副表情，连恐吓他的话都没变——虽说荷花酥还是照给不误，但殿下要是有什么差池，他估计有命拿，也没命吃啊。

“殿下，要不……我替您比？”青桐鼓足勇气开了口。

☆、试剑

曾弋已经盘腿坐在椅子上，正在看阿黛给她画的画——阿黛到她身边的时候，已经过了蒙学的年纪，习字读书坐不住，一心只在怎么将她照料好上，字写得如鬼画桃符，极难辨认。如今两人一别，只能以画表意。