钟离远说道：“我又不是调职回京,亦没有需得当面禀明皇上的事。”

只是，于情于理，皇帝哪怕只为了探究一二,也该见一见钟离远。要不然——“皇上为什么召你回京？”

“密旨上说让我回京养病。”钟离远道,“行了,不说这些没用的了。你送到我身边的几位大夫,落在了后面,过两日进京,到时候，让他们给你把把脉,慢慢调理。”

攸宁蹙眉反对：“他们又不擅长这类病痛,说是调理，不过是拿我练手，方子不灵，是病没法儿治,方子稍微有些效果，就是他们的功劳。”

“我誊录了你的脉案给他们。”钟离远似是早已料到她会是这态度,“在那边,找了些与你症状类似的病人。他们好几个一起斟酌着开的方子,自然不同于寻常名医。”

“……”

钟离远一笑，“说定了？”

“真烦人。”

“那这事儿就这么定了。”

攸宁横了他一眼，“啰嗦。”

语声未落，萧拓施施然走进门来,“看把你胆儿肥的,连钟离都数落上了？”

攸宁不理他。

钟离远失笑。

萧拓自顾自拉了把椅子，坐到攸宁身侧，对钟离远笑道：“瞧见没有？我媳妇儿属小螃蟹的,横着呢。”

钟离远看他笑得没心没肺的，情绪不自主地被感染，也笑起来。

攸宁斜睇他一眼。他这张歹毒的嘴，她真是没辙。看完手里的东西，收起来，交还给钟离远，见他手边一副卷轴，便要打开来看。

钟离远先一步拿走，“兰业拿来的，别看了。”

“她看也没事。”萧拓并不介意。

“她看到有用有趣的东西，都会刻画到心里。”钟离远道，“我们攸宁不止横，脑筋怕是比你都灵。”

“还有这么护短儿的。”萧拓打趣道。

钟离远笑，瞥攸宁一眼，“不是什么要紧的东西，别费神了。”

攸宁说好，转到窗前的棋桌前，闲闲地摆一局棋，让两个男子说话。

钟离远问起林陌：“明日就进京了吧？”

“嗯。”

“你总算能松一口气了。”

“这倒是。”萧拓真就长长地透了一口气，“比自己带兵还累。军需管够，绝不耽误，什么都得想在前头，让人恰到好处地引导，还不能让林陌知道是我的意思。那小子自负，我远在朝堂，有些话他是很听得进去，为的是变着法子地拧着来。”

钟离远莞尔，“没少上火吧？”

“嗯，好几回想掐死他。”萧拓做个手势。

“不管怎么着，你没白煎熬心血。”钟离远很客观，且明显与他很有默契，“名将越多越好，年轻人纵然张狂些，你也别往心里去。内战不止，你亲自带兵根本顾不过来，何况最要紧的是稳固朝局。”

“明白。”

攸宁望了他们一眼。她怎么觉得，他们不论是话题还是态度，都显得过于熟稔了些？

萧拓起身走到书架前，浏览都有哪些藏书，随后道：“你这儿的藏书，跟我那儿差不多，攸宁最无趣，一本女孩子该看的书都没有，常看的那些比我们还枯燥。”

钟离远瞪了他一眼，“就这样儿，怎么着吧？”

“我能怎么着？”萧拓在他对面落座，“知道她每日不离手的是什么书么？《奇门遁甲》，天，起初我差点儿给吓过去。”

钟离远轻轻地笑。

攸宁却是嘴角一抽，手中棋子险些掉下去。

钟离远瞥见，轻笑就变成了大笑。

攸宁忍无可忍，“你笑什么笑？也不管管他。”

钟离远摆一摆手，一本正经和稀泥，“他都给吓着了，我怎么管？”

攸宁语凝。

萧拓转头看妻子一眼，意态愈发松弛，架着腿，笑眉笑眼的，继续扯闲篇儿，却是再不说让她着恼的话。

钟离远瞧着萧拓，没错过他看攸宁时那至为柔软的目光与笑容，一颗心便完全落了地。

瞥见筱霜的身影在竹帘外徘徊片刻，攸宁放下棋子，走出门去。

筱霜虚扶了攸宁，走到院外才悄声道：“刚收到消息，老太爷正从速赶回京城，五六日之后便能到家。”

攸宁扬眉。

“一个庄子上的管事是老太爷的亲信，他隔三差五送东西到府中，少不得听说最近的事，写信告知了老太爷。”筱霜道，“我们的人留意到信差，看了看信件，觉着不好销毁或是拦下，要是那样，老太爷也会起疑，结果大抵还是从速回京。”

“回来也好。”攸宁说。现在内宅的情形已基本稳定，最主要的是，她看出了三老爷、四老爷不能对她言明的心迹，有这前提，就不需担心三房四房反水，是以，老太爷不足畏惧。

筱霜道：“奴婢想着，樊姨奶奶这一两日应该就能得到消息——庄子上的管事要是托哪个下人给她房里的人递话，我们不见得会留意到。”

“这是没法子防的事儿。”攸宁握了握筱霜的手，“再说了，她知情更好。”

筱霜放下心来。

攸宁与她说起别的安排。

书房里，攸宁一出门，钟离远就对萧拓道：“攸宁准备得已足够充分，何况还有我这边的助力。你就别掺和了。”

萧拓不言语。

钟离远给他想法子：“找个差事，出去躲个十天半个月的，要不然就也病一病。”

萧拓轻笑，“想得美。”

钟离远看着他犯愁，“你要是出面，最后所有的账都会算到你头上，所有被牵连的人都会对你深恶痛绝。”

“我只做我该做的事。”萧拓摸出小酒壶，旋开盖子，喝了一口酒。

钟离远蹙眉，“这时候喝酒？”

“这两日睡得少，火气大，喝点儿酒能缓和一些。”

“……”钟离远倒是不知道，酒还有这个效用。

“因人而异。”萧拓道，“你又不是不知道，时间不够用，有的事情要在饭桌上说，说完了就少不了一通喝。早成酒鬼了。”

钟离远理解地笑了，“手还稳？”

“还成。”萧拓道，“常跟禁军那帮人混在一起，白日只要得空，就指点他们操练，顺道练练骑射什么的。”

“那就成。你要是让酒毁了，我第一个不饶你。”

“没到松心的时候，出不了岔子。”

钟离远心安一笑，说起攸宁：“我奉密旨回京，没去面圣，皇上也不曾召见，攸宁起疑了。”

“她疑心病忒厉害。”萧拓说。

“我敷衍过去了。”

“明白，她要是问我，我装糊涂就是了。但她应该不会问我。”实际的事情面前，无关萧府的事情面前，她一向把他当外人。

钟离远看出他眼中一闪而逝的失落，笑得颇有点儿幸灾乐祸的意味。

“笑什么？”萧拓睨着他，“这是教出来的什么不省心的孩子？”

钟离远哈哈大笑。

萧拓按了按眉心，又喝了一口酒。

.

三夫人今日的心情很好。昨晚跟三老爷说了很久的体己话，得了他的提点，有些事便知道怎么做了。

萧拓和攸宁出门后，她将两个妾室唤到面前，遣了下人，推心置腹地与她们说了好半晌的话。

昨晚才知道，三老爷用两个妾室气她的时候不少，但实际上跟她们只是表面文章，早就放下话了：她们迟早是要离开萧府的，不要对萧府有任何寄望，不然，他就把她们处置掉。

三老爷叮嘱她，不要为难两个女子，毕竟也是身不由己的可怜人，几年了，不知道来来回回受了多少夹板气。

三夫人没吃过苦，没过过低人一等的日子，能给的体谅有限，但毕竟是正室，那有限的体谅在这上下也够用了。

她就想，照猫画虎就是了，四房怎么做的，她和三老爷就怎么做——他也表明了这层意思，相应的银钱他出。

两个妾室听明白三夫人的意思之后，竟有种终得解脱的意思，俱是暗暗地透了一口气。

大姨娘道：“奴婢听凭三夫人吩咐。”

二姨娘连忙附和：“奴婢也是这样想的，一切由夫人做主。”

她们还不知道这个正室？不着调没脑子不是一日两日了，现下这做派，必然是得了聪明人的点拨，照着章程行事。

那人不是三老爷，就是四夫人或五夫人——别人倒是不用想，要么没工夫理会这种事，要么是打心底当她们不存在。

事情就这样定下来。

三夫人雀跃不已，恨不得即刻如愿，却知道要有些耐心，好歹要先知会攸宁，得到同意之后，才能知会老夫人。

但是这一阵难得有件高兴的事，没人分享可不成，她吩咐丫鬟去知会了三老爷。

很快，三老爷派小厮来房里，交给她两张五千两的银票。

三夫人满脸是笑地把银票收进钱匣子，只盼着明日就能取出来派上用场。

真难得，她见到大额的银钱也没有动歪主意的脑筋。

说到底，她就是那种依仗着男子的女子，他肯温柔耐心地待她，她怎么还会贪图有的没的？

说起来，她对他真的是一往情深。

对，萧家男子的确个个不俗，二老爷风雅，娘家好些人都说四老爷比三老爷的样貌更好，首辅大人更是俊美到了天怒人怨的地步。

但到了她这儿，事情可不能这样说。妻儿在侧的二老爷自是不需说了，四老爷倨傲冷淡、首辅大人过于彪悍——都是她一听性情做派就打怵甚至希望能不见到就不见到的男子——她喜欢被人哄着、照顾着，那兄弟两个代表的两类性情的男子，都是一样的，除非遇到倾心的女子，否则是打死也不肯的。

儿女情长是重要，但要是三两下就把命给搭进去，又是图个什么？——这些是祖母在她豆蔻年华就提点过她的话，又细细地针对她这个人摆清楚了轻重厉害。

她铭记于心，深以为然，自那时起，便隐隐地有了择婿的准则。

天可怜见，她遇到了他。

但在成婚之后，他们过得一波三折。

是在她帮着樊氏夺了二夫人掌家的权利之后，他对她流露出明显的失望，一年起码有大半年歇在外院。

她委屈懊恼，他在她面前，渐渐变得暴躁或是寡言少语，经常是三两句话说得不对付了，他就甩手走人。

那时算不明白生涯的账，只顾着讨好樊氏、堵住娘家挑剔三老爷出身境遇的悠悠之口，彻底钻进了牛角尖，好几年出不来。

……真是一言难尽的好几年光景。大好的光景，就浪费在了那些自以为是的小聪明上头。

近来在攸宁手里连连吃瘪，已算得她人生中最大的坎坷，但被狠狠地打击之后，反倒开窍了，随着一些事想通了也承认了自己的不足之处。

往后，好好儿筹备生儿育女才是头等大事。

娘家不管她，那也罢了，横竖她不是还有夫君么？

心里实在欢喜，便真的坐不住，去后花园赏看春景。

却不想，遇到了四夫人。

三夫人下意识地想摸自己挨过一巴掌的脸，抬起时才意识到不妥，改为理了理鬓发。

四夫人也望见了三夫人，神色淡淡地走过来见礼，“三嫂也来赏花？”

“是啊。”三夫人多少有些不自在，还礼之后，问道，“可有什么有趣之处？”

“还是先前那些景致，只是比往年更鲜活了些。”四夫人道。

“……”三夫人抿了抿唇，“是，持家的人换了，打理园子的人自然更尽心。”